Medieval Maghreb history

Before the Arabs conquered northwest Africa in the seventh century, Ramzi Rouighi asserts, there were no Berbers. There were Moors (Mauri), Mauretanians, Africans, and many tribes and tribal federations such as the Leuathae or Musulami; and before the Arabs, no one thought that these groups shared a common ancestry, culture, or language. Certainly, there were groups considered barbarians by the Romans, but "Barbarian," or its cognate, "Berber" was not an ethnonym, nor was it exclusive to North Africa. Yet today, it is common to see studies of the Christianization or Romanization of the Berbers, or of their resistance to foreign conquerors like the Carthaginians, Vandals, or Arabs. Archaeologists and linguists routinely describe proto-Berber groups and languages in even more ancient times, while biologists look for Berber DNA markers that go back thousands of years. Taking the pervasiveness of such anachronisms as a point of departure, Inventing the Berbers examines the emergence of the Berbers as a distinct category in early Arabic texts and probes the ways in which later Arabic sources, shaped by contemporary events, imagined the Berbers as a people and the Maghrib as their home.

Key both to Rouighi's understanding of the medieval phenomenon of the "berberization" of North Africa and its reverberations in the modern world is the Kitāb al-'ibar of Ibn Khaldūn (d. 1406), the third book of which purports to provide the history of the Berbers and the dynasties that ruled in the Maghrib. As translated into French in 1858, Rouighi argues, the book served to establish a racialized conception of Berber indigenousness for the French colonial powers who erected a fundamental opposition between the two groups thought to constitute the native populations of North Africa, Arabs and Berbers. Inventing the Berbers thus demonstrates the ways in which the nineteenth-century interpretation of a medieval text has not only served as the basis for modern historical scholarship but also has had an effect on colonial and postcolonial policies and communal identities throughout Europe and North Africa.

بينما كان تميم بن المعز بن باديس (454-501/1062-1108) منشغلا في محاولة ترميم النفوذ الصنهاجي المنهار على إثر هزيمة حيدران (443/1052)، كان الناصر بن علناس (454-481/1062-1088-89) صاحب قلعة بني حماد في عنفوان قوته إذ لم يتضرر حكمه بعدُ من الانتشار الهلالي في إفريقية، بل أعلنت كل من صفاقس وقسطيلية وتونس ولاءها له، الأمر الذي شجعه على مهاجمة أبناء عمومته الزيريين متحالفا في ذلك مع بعض القبائل العربية من بني هلال. وكانت معركة سبيبة التي جاء وقعها على بني حماد والمناطق الداخلية لإفريقية مثل وقع هزيمة حيدران (443/1052) على بني زيري.

REGARDS SUR LE MAGHREB POLITIQUE AVANT L’ARRIVEE DE L’ISLAM
Grigori Lazarev, 2020
Ce texte est extrait d’un livre en cours de publication « Populations et Territoires du Maghreb, VI°-XI° siècle » (Publication Association Al Idrissi et Académie du Royaume du Maroc).
L’histoire conventionnelle du Maghreb au moment de l’islamisation n’en donne en général qu’un point de vue partiel, celui de la conquête arabe. Or, s’est-on bien interrogé sur le dessin des structures politiques qui, de façon contemporaine, régissaient les territoires du Maghreb ? Les sources, l’archéologie nous montrent que leur pluralité façonnait les milieux et les centres de pouvoir que rencontrèrent les Arabes, mais dont leurs chroniques ne rendent pas compte.
N’est-il pas surprenant qu’au moment où arrivaient les conquérants, éclatait dans l’ouest du Maghreb un conflit hérité de l’ancienne romanité entre Altava et Volubilis ? Des témoignages archéologiques et quelques mentions des sources nous montrent aussi l’avancée de nouvelles tribus sahariennes et leur substitution progressive aux anciennes tribus des steppes, Bavares, Baquates, qui s’étaient accommodées d’alliances avec les vestiges de la romanité et avec une certaine christianisation. Nous devons mieux comprendre ce qu’était ce Maghreb et ses centres de pouvoir, en dehors de l’aire byzantine à l’est du Maghreb. C’est probablement la seule façon de donner un contenu aux chroniques arabes de la conquête, si pauvres en données sur les milieux rencontrés.

LES ṢANHĀJA DU MAGHREB CENTRAL AU X°-XI° SIECLE
Article du numéro de la revue Al Irfan sur les Imazighen (Instituto Hispano Lusitano) en cours de parution, 2020

Cet article étudie l’ascension au pouvoir de la lignée Telkata des Sanhaja, fondatrice de la principauté Ziride du Maghreb. Les Telkata, une branche des Sanhaja de Sigilmasa, surent s’allier aux Fatimides  contre les Zenata, inféodés aux Omeyyades. Les Telkata rallièrent sous leur nom de Sanhaja des tribus sédentaires d’origine diverses du Maghreb Central. Cette analyse jette un nouveau regard sur l’opposition classique des Sanhaja sédentaires opposés aux Zenata nomades. Des considérations sont faites sur les biais introduits par une référence non critique aux classifications des généalogies tribales.

MOTS CLE : SANHAJA, ZIRIDES, MAGHREB MEDIEVAL, TRIBUS BERBERES, GENEALOGIE TRIBALE, FATIMIDES, OMEYYADES

Durant l’époque médiévale, de nombreux Berbères du Sud tunisien embrassèrent l’ibadisme. Cette particularité religieuse conduisit les historiens arabes à les considérer comme des rebelles et les géographes à railler leurs coutumes. Cette étude confronte la vision sunnite, pleine d’a priori, à celle des sources ibadites et plus particulièrement au témoignage de l’historien Chammâkhî.
La première partie est consacrée à l’histoire de la région depuis la conquête arabe du VIIe siècle jusqu’au XIIIe siècle : plusieurs faits historiques importants, tels que la révolte d’Abû Yazîd ou l’arrivée des nomades Banû Hilâl, y sont envisagés sous un angle neuf. On y voit le rôle primordial que joua le Sud tunisien dans l’histoire de l’ibadisme maghrébin dès la fondation de l’imâmat de Tâhert. Au IXe siècle, la région dépendit à la fois des imams rustumides et des émirs aghlabides, une situation paradoxale que de nombreux historiens ont refusé d’admettre. La ville de Qantrâra, ignorée des sources sunnites, acquit alors une grande importance dans le Djérid. À la fin de ce siècle, la cruelle défaite des ibadites face aux Aghlabides permit à Djerba et au Djérid de devenir deux centres culturels majeurs pour les vaincus. C’est au Djérid que s’organisa en 968 l’ultime révolte des ibadites, qui visait à créer un nouvel imamat regroupant toutes les communautés nord-africaines. Après la déroute, leur clandestinité forcée les poussa à imaginer l’institution de la halqa qui leur permit de fonder une sorte d’État secret très uni, sans capitale ni imam. La première partie étudie également les autres groupes kharidjites du Sud tunisien, les juifs et les chrétiens, les sunnites et les chiites, et aborde de nombreux aspects culturels comme les styles architecturaux uniques de Tozeur et de Djerba.
La seconde partie s’attache au commerce des oasis et fait l’inventaire des nombreuses productions citées par les géographes arabes. Elle étudie le réseau routier qui reliait le Sud tunisien aux autres régions du Maghreb et établit le rôle primordial qu’il a joué dans la création d’un commerce régulier à travers le Sahara. Dès le début de l’époque rustumide, de nombreux commerçants originaires du Djérid partirent s’installer dans les villes situées sur la voie conduisant à Gao par Ouargla et Tâdimakka et s’y enrichirent considérablement grâce au commerce de l’or. Ces ibadites exercèrent un véritable monopole sur la voie transsaharienne centrale tout en étant très présents sur la voie transsaharienne occidentale qui menait à Ghâna, par Sijilmâsa et Awdaghost. Dans le même temps, le Djérid demeura le débouché des marchandises et des esclaves venus du Kawâr et du Kânim par Zawîla. Grâce à leur solidarité et à leur dispersion dans le Sahara, les ibadites réalisèrent une fulgurante réussite commerciale dans le Sûdân en y contrôlant à tout moment les fluctuations de l’offre et de la demande. Ils y fondèrent de nombreuses mosquées et y introduisirent des éléments architecturaux qui se sont maintenus jusqu’à nos jours.

The Almohad (1120-1269) displaced the Almoravid dynasty (1040-1147) as the rulers of the Maghreb and Andalusia in 1147 and created the largest Berber kingdom in history. They conquered the first indigenous rulers of the Maghreb by aggregating the Masmuda tribes from the High Atlas Mountains and enlisting the Zenata and Arab tribes from the Northern Maghreb. The Almohad rule built upon the existing Almoravid infrastructure; however, their cultural, administrative, and military approach entailed a more integrated tribal organization, centralized authority, and an original Islamic ideology. In creating this empire they envisioned the Maghreb as a consolidated political center and not a periphery adjunct to the Abbasid caliphate. They would consolidate the Maghreb, the Balearic Islands, and Ifriqiya and eventually proclaim their own caliphate. They returned al-Andalus to its former glory of the Umayyads and stemmed the southern advance of the Christian kingdoms of Iberia for one hundred years. Then in 1212, at the height of their power, they lost the decisive battle of Las Navas de Tolosa and within twenty years were all but removed from al-Andalus. This sudden decline has been attributed to lack of support of the Maliki ulema, whom they challenged with their newly envisioned religious theology, and internecine tribal conflicts. These elements assuredly attributed to the Almohad disappearance from al-Andalus and their eventual defeat in the Maghreb by the Marinids; however, a primary contributor to their demise, that is often overlooked or underestimated, was the dissipation and loss of control of their economy.

El propósito de este trabajo es analizar qué elementos del arte islámico occidental fueron utilizados por vez primera durante la época almorávide, o fueron ampliamente desarrollados por esta dinastía bereber, y cómo evoluciona su uso durante la época almohade. Para ello, hemos partido del análisis de los vestigios almorávides y almohades conservados tanto en el Norte de África como en al-Andalus, para concretar qué elementos introducidos por los primeros tuvieron cierta continuidad durante la época almohade, y hemos seguido su evolución durante este periodo, contemplando también los cambios de significado y uso que pudieron tener estos elementos.

The presence of Italian communities in the Alboran Sea has never been undertaken from a comprehensive point of view. As a consequence, the present study deals with the contacts, strategies and settling of Genoese, Pisans, Venetians and Florentines in both shores, which encompassed the coasts of the Almoravid and Almohad Empires, as well as the later emirates of Granada, Fes and Tlemcen from a triple comparative perspective: between foreign nations; political territories and with the rest of the Muslim Mediterranean. The discourse goes from the general to the particular and vice versa without interruption to devise a picture as complete as possible from the 12th to the 15th century, in order to make clear the main features and the mutations experienced in a subject of the utmost complexity

Depuis vingt ans, la recherche sur l’histoire des peuples sahariens connaît un renouveau discret mais remarquable. L’impensé ancien d’un Sahara prémoderne réduit à une frontière entre l’Afrique du Nord et l’Afrique Équatoriale recule en effet au profit de l’idée d’un Grand Désert comme aire autonome à la jonction des deux autres Afriques. Ce numéro de la REMMM s’inscrit dans cette dynamique en questionnant la cohérence et l’altérité de l’espace saharien durant la période islamique précédant les poussées coloniales. Le point de départ de la réflexion est le constat d’une tension entre le caractère insulaire des sociétés sahariennes et leur vocation cosmopolite, entre la discontinuité géographique du peuplement et les formes de cohésion qui peuvent en assurer l’unité, entre la multiplication des cultures vernaculaires et le développement d’un vaste réseau d’échanges et de contacts. Cette organisation rappelle celle des archipels maritimes, un modèle conceptuel depuis longtemps utilisé en sciences sociales et qui mérite d’être questionné dans le cadre des études sur le Sahara précolonial. Trois grands thèmes, interrogeant cette notion d’archipel(s) saharien(s), traversent les neuf études de cas rassemblées dans ce numéro : celui de la mobilité des hommes, notamment marchands, pasteurs et lettrés ; celui des structurations politiques et sociales de ces sociétés ; et celui des productions culturelles, qu’elles soient matérielles ou savantes.

Mapping of schismatic groups in the Ibadi Maghrib (9th-12th centuries).
Ibadi chronicles offer a lot of information about the various schismatic groups that have opposed the Wahbi Ibadis, who remained faithful to the Rustamid imams and the original doctrine. Abū Zakariyyā’, followed by al-Darjīnī, describes the circumstances in which five of these schisms developed. Much information also appears in other medieval texts, randomly from the anecdotes. We have selected all references to these schismatic groups in al-Bughṭūrī, al-Wisyānī and al-Shammākhī, as well as in the Siyar al-mashāyikh, and attempted, as far as possible, to situate these stories both in time and space. Then we have indicated on regional maps the information thus collected. We have also investigated in these anecdotes the details that make it possible to better understand the relations between the Wahbis and their schismatic neighbors.

Ibn Hilāl al-Sijilmāsī, jurisconsulte du Tafilalt, et son contemporain al-Maghīlī du Touat sont des figures importantes de savants oasiens du IXe/XVe siècle. Le second est connu pour avoir initié une violente polémique au sujet des communautés juives du Sahara et appelé au meurtre des juifs du Touat. Al-Sijilmāsī, sollicité pour donner son avis à ce sujet, rédige une longue riposte aux positions d’al-Maghīlī, compilée dans son recueil de jurisprudences (Nawāzil). Je propose ici une étude de cette réponse en m’intéressant dans un premier temps aux profils des deux personnages, et à ce que cela nous apprend à la fois sur les contacts savants existants entre les oasis et les capitales maghrébines – notamment Tlemcen et Fès – et entre les lieux d’érudition au Sahara que sont le Touat et le Tafilalt. J’analyse ensuite les thèmes développés par al-Sijilmāsī dans sa réponse : défaillances du pouvoir, risques de discorde (fitna), question de l’impôt et ce que cela montre des relations entretenues, dans les oasis, avec les communautés juives sahariennes.

The current work realizes a historic approach to the region of Western Africa that is traditionally designated Bilād al-Sūdān (“Country of Black People”).
This wide region, which dues to the present regions of Sahara, Mauritania, Mali and- according to the classical resources too- the Kingdom of Ghana, has waken up much interest in it in the last years between the European experts and North American ones.
To develop it, I’m focused on the work of the geographer al-Bakrī (d. 487 / 1094), Kitāb al-masālik wa-l-mamālik that, in some passages, he does a historic description of this space across the evidences he received. It treats essentially of the regions of Awdaġust, Siŷilmāsa and Ghana, which will let me study the Islamization of the region whose presence gives evidence of the almoravid dynasty especially, just like that the study of the tribal society an its traditional characteristics.

Keywords: al-Bakrī, Kitāb al masālik wa al-mamālik, Bilād al-Sūdān, Awdaġust, Siŷilmāsa, Ghana, Medieval Maghreb.

Les bœufs peuvent servir comme monture ou animaux de bât, leur chair peut être consommée et leur peau utilisée de différentes manières. Mais ce que renseigne l’étude des textes théoriques mālikites c’est à la fois l’usage des bovins dans le cadre des sacrifices rituels et les modalités de prélèvement de la zakāt sur les troupeaux. Les recueils de fatwas, quant à eux, mettent en valeur leurs capacités productives : ils nous permettent d’entrevoir les pratiques et habitudes liées à l’utilisation des bovins (comme vaches laitières ou bœufs de trait) mais surtout d’étudier la constitution d’une réflexion juridique poussée articulée autour de cet animal au cœur de la vie rurale.

Attending to the profound entanglement of knowledge production and polit- ical contexts, the present study hopes to contribute to recent theories raised in the field on classical adab and adab anthology.

Through examining al-Dhakhīra’s engagement with the transformations al-Andalus/North Africa underwent during the Ṭāʾifa period, the present study wishes to bring attention to how adab anthologies, like many aspects of Islamic culture, exhibit growth, adaptation, and renewed worldviews that correspond to changing readership.