Monumenti Ai Caduti

La Prima guerra mondiale pose la necessità di confrontarsi con l’esperienza della morte e del lutto di massa. Al fine di ricordare i soldati che avevano perso la vita nei campi di battaglia e dare un senso all’“immane tragedia”, tra le liturgie e le strategie commemorative poste in essere dalle classi dirigenti delle singole nazioni vi fu la realizzazione
di monumenti ai caduti, in grado di coniugare perfettamente senso di pietas e funzione di trasmissione di una pedagogia patriottica. In occasione del Centenario della Grande Guerra, una ricerca condotta a Messina e nella sua provincia, a cura di Luigi Giacobbe, ha consentito di effettuare una mappatura completa dei numerosi monumenti
disseminati nel territorio, facendone emergere forme, aspetti artistici e simbolici, caratteristiche della committenza e sottolineando la valenza, non solo nel tessuto urbano ma anche sotto il profilo identitario, rivestita da questi “luoghi della memoria”.

The paper aims to confront the Great Ward with the experience of death and mass mourning. The construction of war memorials, the liturgies and commemorative strategies put in place by the ruling classes of some nations become a way to remember the soldiers, who lost their lives in the battlefields and to testify the “terrible tragedy”, combining
perfectly the “pietas” and the transmission of patriotic sense. On centenary of the Great War, the research on monuments in Messina and its province (ed. L. Giacobbe) has allowed to have the map of all monuments that are in the territory, so we can reveal their artistic and symbolic aspects, the characteristics of beneficiaries; so it is possible to
underline the importance of these “places of memory”, not only for the own town but also for the social identity.

La Sicilia versò alla Grande Guerra (1915-1918) il tragico tributo di oltre 55.000 giovani caduti e di 250.000 feriti e mutilati. I loro nomi sono incisi nelle centinaia di lapidi poste nei monumenti e nei cimiteri di tutto il territorio, talvolta con l'indicazione dei dati anagrafici, della paternità e del grado militare. Sulla base di queste considerazioni di carattere generale e sulla scorta delle numerose pubblicazioni sull'argomento, il presente volume ha avviato, nella ricorrenza delle celebrazioni della Grande Guerra 1914 1918, una ricognizione completa sul patrimonio monumentale della provincia di Messina che, pur non avendo ospitato il fronte delle operazioni militari, ha partecipato alla Prima guerra mondiale con le nefaste ricadute antropologiche, sociali ed economiche. Sono presi in esame tutti i monumenti ai caduti presenti nei centootto comuni della provincia messinese con un inventario fotografico completo. La sezione "Memorie della Grande Guerra" ospita sette saggi sulle questioni culturali e le emergenze storiche, artistiche e architettoniche che hanno interessato il primo conflitto mondiale in relazione al territorio di Messina e della sua vasta provincia.

Lo scopo di questa tesi di laurea è stato, complessivamente, quello di rintracciare, isolare e problematizzare i segnali degli spostamenti del mito patriottico e nazionale incarnato, localmente, nelle istituzioni roveretane nate dalle macerie della grande guerra, costruite da don Antonio Rossaro e dalle élite cittadine irredentiste.
La singolarità del personaggio Rossaro e della sua più famosa creatura, la Campana dei Caduti, mi ha sin da subito incuriosito. Le ambiguità e le sfaccettature di quell’oggetto storico, in perenne bilico tra vocazione patriottica e universalistica, tra memoria degli eroi e delle vittime, tra celebrazione della vittoria e della pace, si sono rivelate essere, ad un esame più attento, dei punti di forza più che di debolezza, soprattutto sul lungo periodo e di fronte ai mutamenti delle contingenze storiche. Ma, al contempo, l’impressione finale è stata quella di un simbolo che si era trovato più a suo agio in un’epoca come quella tra le due guerre mondiali piuttosto che nel lungo secondo dopoguerra, improntato alla "pace
europea". E non solo a causa della desacralizzazione dell’istanza nazionale nel tempo repubblicano. Penso di aver dimostrato, attraverso le mie analisi, che la pace e la fratellanza tra i popoli promosse dal messaggio di Rossaro, erano coerentemente costruite come diretto prodotto della guerra e non in maniera alternativa e oppositiva ad essa.
In questo senso, ho preferito parlare di una banalizzazione della pace per quanto riguarda la nuova Campana allestita negli anni Sessanta del Novecento, e non per quanto concerne le prime, nate tra le due guerre. Se si può parlare di una pace universale, sorta all’ombra del Concilio Vaticano II, che alla prova dei fatti risulta ancora una volta utopistica, è necessario, a mio avviso, smettere di attribuire una qualche responsabilità alla “natura umana”, egoistica o peccatrice. L’utopia consiste, piuttosto, nel voler conciliare la pace universale con le modalità capitalistiche della produzione e del consumo, ancora oggi dominanti.

Breve storia del cippo di Redipuglia a ricordo delle Fiamme Gialle
cadute nella Grande Guerra.

Fra i cimeli più importanti che il Museo Storico del Corpo offre ancora oggi ai suoi visitatori, merita una particolare attenzione il c.d. “Cippo di Redipuglia”, così “catalogato” sin dal lontano 5 luglio 1937, data dell’inaugurazione ufficiale delle prime sale museali, oltre che del Sacrario dei Caduti del Corpo nel quale la medesima
reliquia fu esposta originariamente.
Si tratta, come è riscontrabile dalle foto riprodotte più avanti, di un monoblocco di pietra carsica, sormontato da due aquile coniate “…nel bronzo nemico”, come si scrisse allora (si utilizzarono per la fusione, infatti, le parti bronzee dei residuati bellici austro-ungarici): un preziosissimo manufatto che da qualche anno era stato
restituito alla Regia Guardia di Finanza, dopo aver delimitato, sin dal 1923, l’area cimiteriale dedicata ai caduti del Corpo nella “Grande Guerra”.
Stiamo ovviamente parlando di quello che oggi è noto agli italiani con il titolo di “Cimitero Militare di Redipuglia sul Colle Sant’Elia”, inaugurato da Re Vittorio Emanuele III e da Mussolini, alla presenza del Duca d’Aosta, e consacrato, dall’Ordinario Militare Monsignor Angelo Bartolomasi, il 24 maggio del 1923.
Dedicato agli “Invitti della 3ª Armata”, dei quali Emanuele Filiberto di Savoia era stato Comandante, raccolse allora le salme e i resti disseppelliti in altri cimiteri di guerra di ben trentamila soldati italiani, per lo più rimasti ignoti (lo stesso Comandante della 3ª, morto a Torino il 4 luglio 1931, volle esservi tumulato, all’interno della cappella
posta ai piedi del faro-obelisco sulla sommità del S.Elia).
Il “Cippo” delimitò, quindi, le sepolture di alcune fra le più gloriose Fiamme Gialle che si erano immolate nel corso della “Grande Guerra”, salme amorevolmente recuperate dai soldati dell’allora “Ufficio Cura e Onoranze Salme Caduti in Guerra”, come approfondiremo in altro capitolo.
Lo farà sino alla metà degli anni ’30, allorquando - come diremo - il “Regime” decise di monumentalizzare l’intera area, attraverso un radicale progetto architettonico che nel giro di qualche anno trasformò il disarticolato Colle di Sant’Elia e le immediate vicinanze in un vero e proprio “Tempio alla Vittoria” delle Armi Italiane.
Nel quadro delle celebrazioni del Centenario della fine del primo conflitto mondiale, abbiamo, quindi, ritenuto doveroso ricostruire non solo le vicende storico-artistiche legate al prezioso cimelio, ma anche i vari aspetti logistici inerenti sia alla prima che alla seconda sistemazione del “Cippo dei Finanzieri” nell’area monumentale di
Redipuglia.
Il titolo del libro ha voluto utilizzare la frase che, a partire dal 1920, comparve sulla “Medaglia Commemorativa della guerra italo-austriaca 1915-1918” che l’allora Ministero della Guerra conferì a coloro che avevano preso parte all’immane conflitto, in una faccia della quale era stampigliata per l’appunto la frase “Coniata nel bronzo nemico”, volendo ricordare l’utilizzo delle parti bronzee dei pezzi di artiglieria austro-ungarica per la fusione delle migliaia e migliaia di esemplari.
Il cimelio, che non a caso è stato posizionato nei pressi dell’angolo dedicato alle Medaglie d’Oro al Valor Militare “individuali”, sito nell’area espositiva basamentale dell’attuale Museo Storico del Corpo, non fu certamente il primo monumento voluto dalle Fiamme Gialle onde onorare, nei vari cimiteri militari sorti già guerra durante,
i propri militari caduti qua e là, ma sicuramente rappresentò l’intera Istituzione in quello che già nel 1923 fu considerato fra i più grandi cimiteri militari europei.
Nei suoi pressi si ebbero, nel tempo, cerimonie importanti; vi si deposero corone d’alloro; vi piansero vedove, madri e figli sconsolati. È stato, in buona sostanza, testimone privilegiato della Storia: anche della Storia delle Fiamme Gialle d’Italia, sfidando sia i rigori della natura che l’affievolimento di quella Memoria, che per fortuna, grazie al ciclo commemorativo sul quale stiamo lavorando dallo scorso
2015, sembrerebbe riprendere finalmente vigore.

Non appena la Grande Guerra si concluse, ogni comunità, dal piccolo paese alla grande città, volle ricordare il sacrificio dei propri caduti, morti per la Patria, attraverso una scul- tura, una lapide, un cippo, una cappella, a memoria perenne dell'eroismo e del dramma sperimentato. Ancora oggi queste testimonianze, nelle loro evidenze monumentali, popo- lano le piazze, si stagliano sulle pareti degli edifici amministrativi, si susseguono lungo le strade e le facciate delle chiese, si intervallano ad altri frammenti di arredo urbano con i quali interagiscono a comporre l'aspetto più tipico dei nostri centri cittadini. Tuttavia, pur richiamando un evento lontano solo un centinaio di anni, risultano assai frequentemente in gravi condizioni di conservazione e in troppi casi prive di qualsiasi indicazione che per- metta a residenti e turisti di comprenderne la natura e la storia.
Un tentativo di dare finalmente risposta alla necessità di tutelare e valorizzare il cospi- cuo patrimonio storico-artistico relativo alla Prima Guerra Mondiale è stato operato con la Legge n. 78 del 7 marzo 2001, disciplinante una serie di iniziative tra le quali spiccano il censimento e la catalogazione dei monumenti ai caduti.i Le iniziative condotte dalle So- printendenze in tutta Italia sono state guidate dalla consapevolezza che lo studio delle opere dedicate ai caduti fosse da svolgere al fine di salvaguardare queste preziose testimonian- ze di un peculiare momento della costruzione dell'identità collettiva nazionale.
La Soprintendenza per i Beni Storici Artistici ed Etnoantropologici di Parma e Piacenza ha avviato un primo intervento d'individuazione nell'area parmigiana nel 2005 - poi con- dotto in maniera approfondita nel biennio 2006-2008 - mentre il lavoro si è rivolto alla realtà piacentina nell'autunno del 2013.

Nel contributo, vengono analizzati quali stili, temi, mito-motori storici e simbolismi ascrivibili al classicismo e al medievalismo vennero utilizzati nei memoriali ai caduti in Italia e per trasmettere quali significazioni. La ricerca offre un primo sondaggio condotto su alcuni monumenti selezionati attraverso i repertori a disposizione e la saggistica edita.
(in A. Coco e F. Cutolo, Le cicatrici della vittoria. Frammenti di storia del primo dopoguerra italiano, Pistoia, I.S.R.Pt. Editore, 2019, ISBN: 9788861440647).

Nella Basilica di san Giovanni Battista al Rosario a Lecce, è affissa una lapide in memoria dei confratelli della congregazione dedicata a Maria SS. del Rosario. Sono ricordati otto caduti della Grande Guerra e un caduto della Guerra d'Abissinia. La lapide è ubicata in un'area non molto visibile ai fedeli.

L'intervento sul catalogo della mostra all'Archivio di Stato di Prato nel 2016 delle cartoline di Lisandro Ventisette, combattente e caduto pratese della Prima guerra mondiale.
Le cartoline di Lisandro. L'epistolario del Caporale pratese Lisandro Ventisette tra storia postale e storia sociale, 1915-1916, a cura di S. Fagioli e B. Cadioli, Prato, Comune di Prato, 2016

Il 6 giugno 1880 veniva inaugurato sulla piazza allora Reale di Modena, odierna piazza Roma, antistante il Palazzo Ducale, antica dimora della Casa estense, poi d'Austria Este, il monumento dedicato al patriota Ciro Menotti, tra le più note figure del Risorgimento italiano, opera dello scultore modenese Cesare Sighinolfi (1833-1903). Primo monumento cittadino espresso dalle forze liberali, frutto di una sottoscrizione a cui parteciparono vari Comuni e in primis quello di Modena, la Provincia, notabili e privati cittadini, si colloca in un contesto di ridefinizione degli spazi urbani adiacenti all'antica residenza estense, in una sorta di "appropriazione" anche toponomastica di quei luoghi. Dal profilo stilistico, la statua di Ciro Menotti  presenta, nella gestualità romanticamente coinvolta, l'impronta "verista" della scuola di Giovanni Duprè, presso cui Sighinolfi si perfezionò.

Boston era la chiave di tutto, la stessa città che aveva visto l'opera del famoso giornalista e saggista Giacomo Grillo (Prata 1898-Boston 1973) e dei suoi figli, nel corso del XX secolo. Il nome che insistentemente ricorreva era inciso sulla lapide del monumento pratese: il Cav. Uff. Francesco Ciambelli. Un personaggio alquanto singolare il nostro "Frank" (nato a Prata nel 1875) che, una volta ottenuta la cittadinanza statunitense, venne eletto in un collegio alle primarie del partito repubblicano per il Common Council di Boston (1904; partecipò alle tornate elettorali anche nel 1914 e nel 1919). Iscritto alla massoneria nell'Ordine Figli d'Italia in America (Order Sons of Italy in America, OSIA), nonché fondatore e primo venerabile di quella loggia nel Massachusetts nel 1913, il Ciambelli, doveva godere di grande considerazione anche in patria e fu nominato Cavaliere della Corona d'Italia nel 1921 con la seguente motivazione: "con instancabile zelo si è per tanti anni fatto promotore di molte patriottiche manifestazioni d'italianità". I giornali italo-americani dell'epoca riportarono con enfasi la notizia: "La Colonia di Boston festeggiò con un banchetto la nomina a Cavaliere della Corona d'Italia di Francesco Ciambelli, popolare figura di quella comunità.

Questo volume si prefigge di presentare i “ritratti” dei Caduti donghesi delle due guerre mondiali inserendoli in un quadro riguardante la vita del paese nell’arco temporale interessato dai conflitti e dal relativo dopoguerra. Punto di riferimento per quanto concerne le scelte di contenuto è  stato l’Archivio Comunale di Dongo, supportato e completato dalle notizie desunte dagli articoli di giornale dell’epoca e da documenti provenienti da altri archivi. Essenziali per le ricostruzioni biografiche si sono dimostrati, quando disponibili, i fogli matricolari dei soldati e, per ciò che concerne la prima guerra, le pagine lasciate dal coadiutore di Dongo don Ettore Civati. Alla biografia di quest’ultimo si è data rilevanza in un capitolo a parte proprio in considerazione del suo contributo alla ricostruzione, nonché del fatto di aver vissuto una parabola umana espressa "in nuce" nel periodo della sua vita trascorso a Dongo.
I documenti disponibili per organizzare il discorso sui singoli Caduti non sono quantitativamente comparabili tra loro. Il “ritratto” costruito dipende quindi dalla relativa consistenza documentaria, non certo da una maggiore o minore importanza del personaggio analizzato.
Apparentemente contraddittorio si dimostra il fatto che le notizie raccolte siano maggiori per la prima che per la seconda guerra, più vicina a noi da un punto di vista cronologico. Ciò è tuttavia spiegabile a motivo di due principali fattori: 1) i giornali pubblicati all’epoca della prima guerra davano mediamente più notizie di cronaca locale; 2) molti fondi archivistici legati alla seconda guerra non sono ancora accessibili.

Il saggio vuole indagare la nascita dell'iconografia del caduto nei primi monumenti realizzati dallo scultore calabrese Michele Guerrisi negli anni compresi tra la fine della prima guerra mondiale e il suo definitivo trasferimento alla cattedra di Storia dell'arte dell'Accademia Albertina di Belle Arti di Torino. Il saggio pone l'accento sul mutamento del significato del corpo del soldato e dell'eroe di guerra che da un esordio ancora influenzato da un'iconografia di gusto liberty e dall'immaginario popolare  postinterventista  muta  definitivamente  alla  metà  del  decennio,  testimoniando  una
maggiore  attenzione  al  ruolo  militare  e  politico  dell'eroe,  rispecchiandone  l'appropriazione  da parte del fascismo.

La complessa sequenza di eventi che condussero alla realizzazione e alla collocazione del monumento ai caduti del comune di San Giuliano del Sannio negli anni Venti viene oggi riscoperta attraverso l'attento lavoro di studio e restauro condotto intorno ai due modelli in gesso conservati dalla municipalità e di recente collocati nella consona sede della Sala della Rimembranza, inaugurata il 4 agosto 2012 presso il palazzo comunale. A novant'anni dal completamento dei lavori, l'amministrazione ha dato l'avvio ad un lungo processo di valorizzazione del proprio patrimonio artistico, attraverso lo studio e la ricostruzione delle vicende relative alla committenza del monumento voluto dall'allora sindaco, l'avvocato Giuseppe Tiberio (1878 – 1970), ed affidato allo scultore calabrese Michele Guerrisi (1893 – 1963).

Nel lontano 2015, a seguito di alcune conversazioni serali intercorse nella sempre accogliente biblioteca di Due Carrare col bibliotecario Marco Salvo, si decise di avviare una ricerca storica relativa ai caduti delle Due Carrare nella prima guerra mondiale. Sin da subito si decise di estenderla – oltre che per i caduti residenti carraresi al momento della morte – anche a quanti, nativi delle Carrare, si erano poi trasferiti in altri luoghi.
Di lì a breve si aggregò anche l’amica d.ssa Gabriella Calderini, e si decise di estendere la ricerca anche a tutti i reduci del conflitto.
Il compito si rivelò da subito immane perché, al termine della prima scrematura nominativa, individuati ed analizzati oltre 1600 nominativi di combattenti e reduci, tra questi vennero precisati i quasi 1200 nominativi effettivamente rientranti nella casistica di studio.
Partendo dall’analisi degli archivi di anagrafe e di stato civile – nonché dei relativi archivi civici antichi - degli ex comuni di Carrara S. Giorgio e Carrara S. Stefano, essa si è presto estesa alla gran parte dei comuni della provincia ed a numerosi comuni e provincie del resto d’Italia. Così pure, oltre alla lunga ricerca presso l’archivio di Stato di Padova (relativamente ai fogli matricolari dei soggetti), sono stati contattati numerosi altri Archivi di Stato nazionali, ed indagati gli elenchi delle sepolture dei sacrari italiani e della gran parte dei cimiteri di guerra o dei riquadri nel territorio nazionale.
Analogamente è stata condotta una ricerca genealogica per approfondire le vicissitudini familiari delle persone indagate, e le relative provenienze nel corso degli ultimi due secoli.
Col procedere dell’indagine, e con particolare riferimento ai prigionieri di guerra, si sono contattati enti, archivi ed istituzioni straniere, particolarmente di Francia, Germania ed Austria e – relativamente alla ricerca sugli aviatori caduti di stanza al campo di S. Pelagio, da me ulteriormente condotta – anche nel Regno Unito e negli Stati Uniti d’America.
Sono stati inoltre indagati gli elenchi delle sepolture di tutti i principali cimiteri militari italiani d’onore esistenti all'estero, come pure gli elenchi della quasi totalità dei cimiteri di prigionia esistenti.
Il materiale raccolto è composto di oltre 30.000 files documentali, relativi alle notizie sui 198 caduti e sui quasi 1.000 reduci.
L’indagine – durata oltre quattro anni e mezzo, anche per la complessità della minuziosa ricerca - è stata intensa e costante, ma purtuttavia gratificante per la completezza dei dati raccolti e per la ricostruzione di testimonianze e storie di vita spesso insospettate e talvolta paradigmatiche o addirittura eroiche.
Tutto ciò ha permesso di ricostruire delle schede biografiche complete dei carraresi combattenti nella Prima guerra mondiale – caduti in guerra o morti per causa di guerra - comprensive delle vicissitudini domestiche e della genealogia familiare, della narrazione degli eventi bellici vissuti, delle prime sepolture, traslazioni e dell’attuale luogo di sepoltura.
In occasione della conferenza pubblica di presentazione del lavoro, tenuta l’11 febbraio 2020 nella biblioteca civica di Due Carrare, per volontà degli autori sono stati pubblicati sul web (nel sito ufficiale della biblioteca civica) due distinti elaborati: l’uno riguardante i soli caduti carraresi, l’altro riguardante i reduci. Entrambi con schede biografiche sintetiche, sia per il numero di pagine altrimenti richiesto, di parecchie migliaia), sia per i dati estremamente sensibili riguardanti alcune delle figure esaminate.
Per volontà dell’amministrazione comunale di Due Carrare, nella ricorrenza del 4 novembre 2021 - centenario della traslazione del Milite Ignoto all'Altare della patria, e della celebrazione delle onoranze al soldato ignoto – è stato portato a pubblicazione il primo di questi due testi a biografia sintetica – quello sui caduti carraresi -  ora arricchito dell’apparato introduttivo e delle appendici di supporto.

L'Introduzione, in apertura del volume che raccoglie gli atti dell'omonimo convegno tenutosi nel 2015, intende solo parzialmente fornire un quadro dei saggi presentati nel testo. L'obiettivo è collocare questa iniziativa locale nell'ambito più generale dei programmi messi in atto da diverse istituzioni nel Centenario della Grande guerra (2014-2018); dare uno sguardo agli sviluppi in corso in ambito storiografico e fornire un'idea della collocazione del Centenario nel panorama della memoria della Grande guerra, a partire dalla sua monumentalizzazione.

in Le vittime del lavoro di Vincenzo Vela 1882. Genesi e fortuna critica di un capolavoro, a cura di Gianna A. Mina, Berna, Ufficio federale della cultura Museo Vincenzo Vela, 2016 (Casa d’artisti n. 7 Quaderni del Museo Vincenzo Vela), pp. 41-76.