- Comparative Politics, Political Anthropology, War Studies, Afghanistan, Insurgency/Counterinsurgency(COIN), Islamist politics and national identity, and 29 moreIslamist movements, Political Science, Peace and Conflict Studies, Sociology, Policy Analysis/Policy Studies, Syria, Agrarian Studies, Civil War, Insurgency, Sierra Leone, al-Qaeda, Africa, Violence, African Studies, Conflict, Great Lakes Region of Africa, War and violence, Arab Spring (Arab Revolts), Syrian Revolution, Taliban, Syrian Studies, Ethnic Conflict and Civil War, Middle East Politics, Middle East Studies, Revolutions, Islamism, Lebanon, Political Violence and Terrorism, and Iraq Waredit
- I am a Research Fellow at the CNRS, based at the CERI (Sciences Po). I am also a core researcher in the ERC Programme... moreI am a Research Fellow at the CNRS, based at the CERI (Sciences Po). I am also a core researcher in the ERC Programme Social Dynamics of Civil Wars at Pantheon-Sorbonne University. Prior, I was a Trajectories of Change Fellow at the Zeit-Stifnung in Hamburg, a Junior Visiting Fellow at the IWM (Institute for Human Science, Vienna) and an Order, Conflict and Violence Fellow at Yale University. I hold a Ph.D. in Political Science from the EHESS.
My main research area is the the establishement of legal institutions by armed movements. My fieldwork-based doctoral dissertation, La guerre par le droit : justice, domination et violence en Afghanistan (2001-2018), examines the legal system established by the Taliban insurgency in Afghanistan since the start of the Western military intervention. I demonstrate that, contrary to the common understanding of civil wars as situations of lawlessness, they are caracterised by intense competition between legal systems to be recognized as the official Law.
My parallel research project, carried out with Gilles Dorronsoro and Arthur Quesnay, has explored the social dynamics of the Syrian Civil War starting with the 2011 mobilization, the formation of insurgent civil and judicial institutions and the fragmentation of the country between the various belligerants. This research was published in French (Syrie, anatomie d’une guerre civile), and in English (Civil War in Syria : Mobilization and Competing Social Orders).edit
La guerre par le droit Les tribunaux Taliban en Afghanistan E t si les Taliban, aux capacités militaires et technologiques bien inférieures à celles des armées occidentales, avaient gagné la guerre par le droit ? Tandis que la coalition... more
La guerre par le droit Les tribunaux Taliban en Afghanistan E t si les Taliban, aux capacités militaires et technologiques bien inférieures à celles des armées occidentales, avaient gagné la guerre par le droit ? Tandis que la coalition internationale a mis sur pied un système juridique inadapté et miné par la corruption, les Taliban ont installé des centaines de tribunaux dans les campagnes : en insistant sur le respect des procédures, l'impartialité des juges et l'application des verdicts, ce système de justice s'est imposé comme une des rares sources de prévisibilité dans le quotidien des Afghans. « Le tribunal des Taliban est pour tous, mais le tribunal du gouvernement est seulement pour les gens riches », confie un habitant de la province du Wardak. De quelles manières les Taliban ont-ils gagné la confiance de la population ? Comment sont-ils parvenus à se mettre en position de réguler les rapports sociaux ? Et avec quelles conséquences pour la société afghane ? Nourrie par un travail de terrain au long cours dans différentes provinces en Afghanistan, cette enquête offre de nouvelles perspectives sur un pays en guerre depuis quatre décennies et propose une réflexion novatrice sur la place du droit dans les guerres civiles.
Research Interests:
Voici la première étude sur la guerre civile syrienne faite à partir d’entretiens réalisés en Syrie même et dans les pays voisins. 2011 : des centaines de milliers de Syriens de toutes confessions et origines ethniques manifestent... more
Voici la première étude sur la guerre civile syrienne faite à partir d’entretiens réalisés en Syrie même et dans les pays voisins. 2011 : des centaines de milliers de Syriens de toutes confessions et origines ethniques manifestent pacifiquement pour réclamer la démocratisation du régime. La violence de la répression les contraint à prendre les armes, à organiser une contre-société et à regrouper des unités militaires improvisées au sein de l’Armée syrienne libre.
Après 2013, cette logique inclusive et unanimiste cède progres- sivement devant la montée des groupes transnationaux comme le PKK et l’État islamique, marginalisant les groupes les plus modérés.
Comment se structure l’économie de guerre? Quels sont les effets de la guerre sur la société syrienne? Quelles nouvelles hiérarchies communautaires et sociales résultent de la violence généralisée? Comment les trajectoires sociales des Syriens sont-elles affectées?
Un livre unique qui combine une recherche de terrain – rare sur le conflit syrien – et une réflexion théorique novatrice sur les situations de guerre civile.
Après 2013, cette logique inclusive et unanimiste cède progres- sivement devant la montée des groupes transnationaux comme le PKK et l’État islamique, marginalisant les groupes les plus modérés.
Comment se structure l’économie de guerre? Quels sont les effets de la guerre sur la société syrienne? Quelles nouvelles hiérarchies communautaires et sociales résultent de la violence généralisée? Comment les trajectoires sociales des Syriens sont-elles affectées?
Un livre unique qui combine une recherche de terrain – rare sur le conflit syrien – et une réflexion théorique novatrice sur les situations de guerre civile.
Research Interests:
Le régime milicien mis en place par les pays occidentaux entre 2001 et 2021 en Afghanistan donne à voir une forme radicale d’économie transnationale de la violence et ses effets socio-politiques. En Afghanistan, comme ailleurs, la... more
Le régime milicien mis en place par les pays occidentaux entre 2001 et 2021 en Afghanistan donne à voir une forme radicale d’économie transnationale de la violence et ses effets socio-politiques. En Afghanistan, comme ailleurs, la formation de milices est généralement justifiée comme le palliatif d’un manque de contrôle étatique sur le territoire. Or, la genèse des milices en Afghanistan montre qu’elle est d’abord une modalité de l’intervention internationale, plus qu’une réaction à l’insécurité. Les militaires américains apposent en effet une anthropologie imaginaire qui fait de la société afghane un agrégat d’isolats locaux, apolitiques et rétifs à toute forme d’interférence étatique. Les dispositifs miliciens qu’ils mettent en place produisent une nouvelle économie transnationale de la violence et renforcent des acteurs supposément locaux aux dépens des institutions officielles.
Research Interests:
À partir d’une enquête de terrain en Afghanistan, cet article rend compte des effets de l’intervention militaire dans le domaine juridique entre 2001 et 2014. Par l’ampleur exceptionnelle de l’engagement occidental, l’Afghanistan... more
À partir d’une enquête de terrain en Afghanistan, cet article rend compte des effets de l’intervention militaire dans le domaine juridique entre 2001 et 2014. Par l’ampleur exceptionnelle de l’engagement occidental, l’Afghanistan constitue un cas d’école des effets pervers de l’exportation du droit dans un contexte de guerre civile. Selon une vision néolibérale, les pays occidentaux ont appliqué une politique par programme et qu’ils ont confiée à la sous-traitance d’agences privées, entraînant l’appropriation de dizaines de milliards de dollars de fonds publics. Ce fonctionnement a désorganisé l’ensemble du secteur juridique, de la conception des lois à l’application des verdicts, en passant par la réinvention d’une justice prétendument traditionnelle qui finit de miner le système judiciaire.
Research Interests: Social Sciences, War Studies, Political Science, Afghanistan, Civil War, and 10 moreSocio-legal studies, Humanitarian Intervention, History of Afghanistan, Ethnic Conflict and Civil War, Socio-Legal Studies (Law), Afghanistan's history, Afghanistan Society and Politics, Critical Legal Studies, Intervention, and Legal Studies
Building on Marx and Weber, Bourdieu developed a sociology for scrutinizing the processes of domination and accumulation that allow social reproduction to take place. Yet, Bourdieu rarely tackled the breakdowns of social orders and never... more
Building on Marx and Weber, Bourdieu developed a sociology for scrutinizing the processes of domination and accumulation that allow social reproduction to take place. Yet, Bourdieu rarely tackled the breakdowns of social orders and never construed war as a scientific object, even if he signaled the theoretical interest in an inverse sociogenesis of the state. Despite this limitation, we argue that his work furnishes conceptual instruments for thinking about change and remains heuristic for understanding the dynamics of civil wars. These extreme situations in return let us rethink some of the theory’s central concepts (fields, habitus, capital). Thus, in succession we examine Bourdieu’s definition of the state (which fits into the Weberian tradition), explain the consequences of defining civil war as a violent competition between social orders, and end with an exploration of the social impacts of civil war on habitus.
Research Interests:
Si l’État n’a jamais été un ensemble de monopoles institués, nombre d’auteurs ont montré que les formes actuelles de souveraineté vivaient une désarticulation de l’espace national, notamment du point de vue de la violence, du droit... more
Si l’État n’a jamais été un ensemble de monopoles institués, nombre d’auteurs ont montré que les formes actuelles de souveraineté vivaient une désarticulation de l’espace national, notamment du point de vue de la violence, du droit et de l’économie. Dans les guerres civiles, ces transformations alimentent deux dynamiques convergentes : la fragmentation de la souveraineté sous l’influence de l’international et l’émergence d’une souveraineté concurrente qui conteste militairement l’ordre en place. L’objet de ce texte – écrit pour exprimer notre solidarité avec Fariba Adelkhah et rendre hommage à son travail sur l’Afghanistan – est de montrer ce processus de fragmentation dans la phase d’intervention des Occidentaux de 2001 à 2014. Cette période est marquée par la multiplication des droits dérogatoires pour les internationaux, une déconstruction de l’économie de la violence et du droit et, enfin, la formation de marchés régionaux transnationaux. Ce processus de fragmentation impulsé par l’international est une cause déterminante de l’essor de l’insurrection Taliban, porteuse d’une conception étatique de la souveraineté.
Research Interests: Violence, Sovereignty, War Studies, Afghanistan, State Formation and Sovereignty in Middle East, and 11 moreHumanitarian Intervention, History of Afghanistan, Taliban, War and violence, Theories of Sovereignty, Ethnic Conflict and Civil War, Afghanistan's history, Afghanistan Society and Politics, Civil wars, State sovereignty, and Religious and Political Violence
Loin d’être le résultat d’une supposée culture ou d’une relation particulière à l’État, la prédation économique en Afghanistan découle de l’insertion des réseaux d’entrepreneurs politico-militaires dans une gouvernance internationalisée... more
Loin d’être le résultat d’une supposée culture ou d’une relation particulière à l’État, la prédation économique en Afghanistan découle de l’insertion des réseaux d’entrepreneurs politico-militaires dans une gouvernance internationalisée conjointement produite par les acteurs de l’intervention occidentale et le régime de Hamid Karzai. Ces entrepreneurs profitent d’une logique situationnelle inflationniste et spéculative autour du foncier, qui s’inscrit dans un processus plus long de désenchâssement des ressources foncières engagé dans les années 1960 et 1970 et que la guerre civile a accéléré à partir de 1979. Le régime de Karzai et ses soutiens étrangers sont au cœur de cette nouvelle économie politique qui, en l’absence de régulation, permet à un petit nombre de s’accaparer les revenus de l’aide et de la terre. Ainsi ces entrepreneurs peuvent-ils s’enrichir hors de tout circuit de réciprocité, en redistribuant à leur clientèle une portion congrue de la manne qu’ils placent à l’étranger. Cette gouvernance internationalisée s’inscrit en rupture avec l’histoire de l’État afghan qui, depuis la fin du XIXe siècle, s’est imposé en régulant la redistribution de la terre.
Research Interests: Comparative Politics, International Relations, Land and Property Development, Political Science, Afghanistan, and 9 moreInsurgency/Counterinsurgency(COIN), Humanitarian Intervention, Political Corruption, Taliban, Ethnic Conflict and Civil War, Accumulation by Dispossession, Natural (Land) Resource Based Conflicts, Corruption, and Intervention
This article investigates the implications of two competing modes of gover-nance, those of the US Army and the Taliban, through the lens of the relations between property, citizenship and political authority in Kunar, Afghanistan, between... more
This article investigates the implications of two competing modes of gover-nance, those of the US Army and the Taliban, through the lens of the relations between property, citizenship and political authority in Kunar, Afghanistan, between 2001 and 2013. To account for the political struggle in the province, the author outlines two models of governance: a political one based on mediation and conciliation, which the US Army applied; and a legal one promoting direct relations between the rulers and the ruled, upheld by the Taliban. After looking at the political dynamics in Kunar since the nineteenth century and since 2001, I argue that it is paradoxically the Taliban that placed itself in continuity with the state, while the US Army played tribal politics and undermined the legitimacy of the regime it had helped to install in Kabul. Kunar is a case of an armed confrontation in which different militarized groups compete to impose their rule by controlling space and access to landed property.
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Since 2001, the Taliban insurgency in Afghanistan has been gaining momentum in a civil war characterized by the growing politicization of private conflicts. By establishing courts, the Taliban have managed to override the social and... more
Since 2001, the Taliban insurgency in Afghanistan has been gaining momentum in a civil war characterized by the growing politicization of private conflicts. By establishing courts, the Taliban have managed to override the social and identity divides apparent in private disputes while striving to objectivize the armed movement and the national scope of its cause. Through their accessibility for the population and their proven effectiveness, the Taliban courts have enabled the insurgency to expand its social base across ethnic and tribal boundaries. The Taliban case suggests that in a situation of civil war, the establishment of judicial institutions is a component in a strategic repertoire and that the ability to judge is a decisive factor for an insurgency seeking to establish itself as a political authority against competing claims to appropriate the state’s monopoly.
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For the “Covid-19 and the Social Sciences” series, Adam Baczko and Gilles Dorronsoro argue for the necessity of resuming fieldwork. They trace how subcontracting research or shifting to methodologies which are remote in time and... more
For the “Covid-19 and the Social Sciences” series, Adam Baczko and Gilles Dorronsoro argue for the necessity of resuming fieldwork. They trace how subcontracting research or shifting to methodologies which are remote in time and space—solutions often touted in the pandemic age—in fact produce unreliable, exploitative, and undertheorized work incapable of accurately analyzing dynamic conditions on the ground. These transformations relate to broader research trends toward neoliberal privatization, and the authors outline how they can be resisted by returning, carefully, to the field.
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The consequences of a continuing war in Syria are costly: the creation of a safe haven for Al Qaeda, the development of a war economy, a long-term refugee population, and the destabilization of neighboring countries. Yet, current... more
The consequences of a continuing war in Syria are costly: the creation of a safe haven for Al Qaeda, the development of a war economy, a long-term refugee population, and the destabilization of neighboring countries. Yet, current discussions are focusing solely on the destruction of chemical weapons, without offering any credible prospect of terminating the conflict. But, whatever the strategy the United States and the European Union decide to follow, whether they favor a negotiated settlement, a rebel military victory, or even an indefinite continuation of the war, the situation in Syria calls for urgent measures, including 1) directly financing local institutions and training a police force to limit the activities of military groups away from the front and lay the groundwork for a reliable partner; 2) appointing a Special Representative of the UN SecretaryGeneral in charge of coordinating all UN operations related to Syria, and lifting the ban on crossborder aid despite the Syrian...
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The article highlights the epistemological privilege of observation in social contexts marked by armed violence and disorder. Faced with these situations, researchers have sometimes considered that their work begins once the conflicts... more
The article highlights the epistemological privilege of observation in social contexts marked by armed violence and disorder. Faced with these situations, researchers have sometimes considered that their work begins once the conflicts have stabilized, thus favouring archives (written or oral) and secondary sources over observation and interviews collected in context. Despite the difficulties it poses, however, investigation in context offers the researcher, through a sometimes-brutal confrontation with exceptional situations, the possibility of greater theoretical creativity by opening to new objects and new research questions. In return, such research requires a more reactive modality of theoretical elaboration, with a constant reciprocal interaction between hypotheses and data production. Rather than developing these themes in an abstract way, we return to the investigation we conducted on the Syrian conflict. We analyse in particular the difficulties of access, the risks of selec...