GEORG WILHELM FRIEDRICH HEGEL

(1770-1831)
180 GEORG HEGEL

H
egel fue el filósofo más céle­
EN CONTEXTO bre en Alemania durante la
RAMA primera mitad del siglo xrx.
Su idea fundamental fue que todos
Metafísica
los fenómenos, desde la conciencia
ORIENTACIÓN hasta las instituciones políticas, eran
Idealismo aspectos de un único espíritu (que
significa tanto «mente» como «idea»).
ANTES Con el paso del tiempo, el espíritu re­
Siglo VI A.C. Según Heráclito, conoce esos fenómenos como aspec­
todas las cosas se convierten en tos de sí mismo y los reintegra. Hegel
sus contrarios, un importante denomina a este proceso de reinte­
factor en la dialéctica de Hegel. gración «dialéctica», y es lo que noso­
1781 Immanuel Kant publica tros (que somos aspectos del espíri­
Crítica de la razón pura, obra tu) conocemos como «historia». Así
pues, Hegel es un monista, porque
en la que establece los límites
cree que todas las cosas son aspec­
del conocimiento humano.
tos de una única cosa, y un idealista, Algunos cambios, como los que trajo
Qécada de 1790 Las obras ya que opina que, en último término, la independencia de EE UU, los explica
la realidad no es material (sino espí­ Hegel como un progreso desde una
de Johann Fichte y Friedrich etapa más baja del desarrollo del
Schelling establecen las bases ritual). La idea de Hegel alteró radi­
espíritu hacia una más alta.
del idealismo alemán. calmente el paisaje filosófico, y para
entender completamente sus impli­
DESPUÉS caciones necesitamos remontarnos aprendemos y cambiamos según lo
1846 Karl Marx escribe La a las bases de su pensamiento. vamos usando, y lo mismo es cierto
ideología alemana, que usa para la ciencia: los científicos parten
el método dialéctico de Hegel. Historia y conciencia de una teoría y, después, la confir­
Son pocos los filósofos que negarían man o refutan. También ocurre esto
1943 La obra existencialista
que el ser humano es, en gran medi­ con las instituciones sociales, como
de Jean-Paul Sartre El ser y
da, histórico: heredamos cosas del la familia, el Estado, los bancos, la
la nada se basa en la noción pasado, las cambiamos y las trans­ Iglesia, etc., la mayoría de las cua­
hegeliana de dialéctica. mitimos a las generaciones futuras. les son formas modificadas de prác­
Por ejemplo, el lenguaje es algo que ticas o instituciones anteriores.

Georg Hegel Hegel nació en 1770 en Stuttgart de un periódico y director de

(Alemania) y estudió teología instituto antes de ser nombrado
en Tubinga, donde se hizo amigo catedrático de filosofía, primero
del poeta Friedrich Holderlin y el en Heidelberg y, más tarde, en la
filósofo Friedrich Schelling. Pasó prestigiosa Universidad de Berlín.
varios años trabajando de tutor A los 41 años se casó con Marie
antes de que una herencia le von Tucher, con quien tuvo tres
permitiese reunirse con Schelling hijos. Falleció en 1831 durante
en la Universidad de Jena. Hegel una epidemia de cólera.
se vio forzado a abandonar Jena
cuando las tropas de Napoleón Obras principales
ocuparon la ciudad, y apenas
pudo rescatar su obra principal, 1807 La fenomenología
La fenomenología del espíritu, del espíritu.
que lo catapultó a una posición 1812-1816 Ciencia de la lógica.
dominante en la filosofía alemana. 1817 Enciclopedia de las ciencias
Necesitado de fondos, fue editor fi.losófi.cas.
 LA ERA DE LA REVOLUCIÓN 181
Véase también: Heráclito 40 • Johann Gottlieb Fichte 176 • Friedrich Schelling 335 • Arthur Schopenhauer 186-188 •
Karl Marx 196-203 • Jean-Paul Sartre 268-271

••
Así pues, los seres humanos no cimiento acerca del mundo exterior,
empiezan su existencia a partir de pero ninguna parte de nuestra expe­
cero, sino en un contexto ya deter­ riencia nos permite ver qué hay en
minado y cambiante; en ocasiones dicho mundo exterior, por ejemplo,
incluso radicalmente y en una sola como causas o efectos. Para Kant, el
generación. Aun así, algunas cosas conocimiento de la estructura bási­
Comprender cuál es la
a primera vista no parecen ser his­ ca del mundo exterior es un conoci­
tóricas o estar sujetas a cambios. miento a priori que únicamente es
tarea de la filosofía, para
qué sirve, es la razón.

••
Un ejemplo de este tipo de cosas posible porque todos hemos nacido
es la conciencia. Pese a estar con­ con categorías que nos proporcionan Georg Hegel
vencidos de que aquello de lo que un marco para nuestra experiencia,
somos conscientes acabará por cam­ entre las cuales se incluye la suposi­
biar, tendemos a creer que ser cons­ ción de que hay un mundo exterior.
ciente -estar despierto, darse cuen­ Sin embargo, este marco a priori su­
ta de las cosas, ser capaz de pensar pone que el mundo tal como se nos »
y tomar decisiones- ha sido siem­
pre lo mismo para todo el mundo. De '* ..._..,_,_ --------------
igual forma, nos parece defendible
que las estructuras del pensamien­ La filosofía tiene que empezar por
to no son históricas: que el tipo de no admitir presupuestos.
actividad al que llamamos pensar y
las facultades mentales que implica
(memoria, percepción, entendimien­
to, etc.) han sido las mismas a lo largo
de la historia para todo el mundo. Sin No debemos No debemos presuponer
duda esto es lo que opinaba el gran presuponer que las que la totalidad de la
predecesor idealista de Hegel, Imma­ estructuras del pensamiento realidad está dividida en
nuel Kant. Para comprender a Hegel, y la conciencia no pensamientos y objetos
cambian nunca. del pensamiento.
debemos estudiar lo que este pensa­
ba sobre la obra de Kant.

Las categorías kantianas

Para Kant, tanto las formas básicas Tanto los pensamientos
de funcionamiento del pensamiento Estas mismas estructuras como los objetos son
como las estructuras básicas de la son aspectos del espíritu. aspectos del espíritu.
conciencia son a priori, es decir, no
derivan de la experiencia. Esto signi­
fica que no sólo son independientes
de aquello en lo que pensamos o de Toda la realidad es espíritu
lo que somos conscientes, sino tam­ y la totalidad del espíritu sigue
bién de cualquier tipo de influencia o un desarrollo histórico.
de desarrollo históricos.
Immanuel Kant denomina a estas
estructuras del pensamiento «cate­
gorías», que incluyen los conceptos
de «causa», «sustancia», ((existencia»
y Healidad». Por ejemplo, la experien­
cia puede proporcionarnos un cono-
182 GEORG HEGEL
La dialéctica de Hegel muestra cómo se superan los están sujetas a cambios. Ahí donde
opuestos. Por ejemplo, un estado de tiranía crea la necesidad Kant sostiene que el marco de la ex­
de libertad; pero una vez conseguida esta, tan sólo puede periencia no cambia, Hegel piensa
haber anarquía, hasta que un elemento de tiranía se combina que está sujeto a cambios, al menos
con la libertad para crear la síntesis «ley».
tanto como el mundo que experimen­
TESIS ANTÍTESIS tamos. En consecuencia, la concien­
cia, y no sólo aquello de lo que somos
conscientes, forma parte de un pro­
ceso evolutivo «dialéctico», concepto
este último que tiene un significado
muy preciso dentro del pensamiento
filosófico de Hegel.

La dialéctica hegeliana
TIRANÍA LIBERTAD La noción de dialéctica resulta im­
prescindible para la descripción que
Hegel denomina inmanente (inter­
na) del desarrollo de las cosas y que,
afirma, garantiza cuatro puntos. Pri­
mero, que no se ha admitido ningún
presupuesto; segundo, que sólo se
han usado las nociones más genéri­
cas, con lo que se evita afirmar algo
sin que esté justificado; tercero, que
LEY muestra cómo una noción genérica
da lugar a otras nociones más espe­
SÍNTESIS
cíficas; y, cuarto, que dicho proceso
sucede desde «dentro» de la noción
aparece depende de la naturaleza de temente adecuado. En primer lugar, misma. Este cuarto requisito revela
la mente humana, y no representa el Hegel considera que la noción kan­ el núcleo de la lógica de Hegel: que
mundo tal y como es; en otras pala­ tiana de «mundo en sí» es una abs­ toda noción, o «tesis», contiene en sí
bras, el «mundo en sí». Este «mundo tracción vacía que no significa nada. misma su contradicción, o «antíte­
en sí» es el que Kant da en llamar En la filosofía de Hegel, existe cual­ sis», que únicamente se supera con
«mundo nouménico», y afirma de él quier cosa que se manifieste en la el surgir de una nueva noción, más
que es incognoscible. Según Kant, conciencia: cualquier cosa, por ejem­ rica, llamada «síntesis», a partir de
lo que podemos conocer no es más plo, que se sienta o se piense. El se­ la noción original. Una de las conse­
que el mundo tal como se nos apare­ gundo error de Kant, según Hegel, es cuencias de este proceso inmanente
ce a través del marco de las catego­ que acepta demasiados presupues­ es que, cuando nos hacemos cons­
rías: lo que Kant denomina «mundo tos acerca de la naturaleza y el origen cientes de la síntesis, también nos
fenoménico» o mundo de la expe­ de las categorías. percatamos de que la contradicción
riencia cotidiana. El objetivo que Hegel se propo­ que habíamos visto previamente en
ne es comprender las categorías sin la tesis no era más que aparente y
La crítica de Hegel a Kant aceptar ningún tipo de presupuesto, no provenía más que de alguna limi­
Hegel piensa que Kant dio grandes y el más grave de los presupuestos tación en nuestra comprensión de la
pasos hacia la eliminación de la in­ que observa en Kant tiene que ver noción original.
genuidad en la filosofía, pero que sus con las relaciones entre las catego­ Un ejemplo sobre esta progresión
concepciones del «mundo en sí» y de rías. Kant supone que las categorías lógica lo encontramos al comienzo de
las categorías todavía dejan ver pre­ son originales, independientes y que la Ciencia de la lógica, donde Georg
supuestos acríticos. Hegel sostiene están totalmente separadas entre sí, Hegel introduce el concepto más ge­
que en el análisis kantiano fallan dos mientras que, para Hegel, son «dialéc­ neral e indeterminado del «ser puro»,
aspectos para que resulte suficien- ticas», lo que significa que siempre que incluye cualquier cosa de la que
 LA ERA DE LA REVOLUCIÓN 183

•
«no ser», el concepto que los supera se ve superada mediante una noción
es el de «devenir»: cuando decimos «más alta», más rica. Hegel cree que
que algo «deviene», queremos mani­ todas las ideas se hallan conectadas
festar que cambia de un estado de no entre sí de esta manera, y el proceso
ser a un estado de ser, lo que mues­ que va revelando esas conexiones es
Cada una de las partes tra que el concepto «ser» del que par­ lo que llama «método dialéctico».
de la filosofía es un todo timos no era realmente un concep­ Así, cuando defiende que las es­
filosófico, un círculo cerrado to simple, sino tan sólo un aspecto tructuras del pensamiento son dia­

•
y completo en sí mismo. de la noción tripartita de «devenir». lécticas, Hegel está implicando que
Georg Hegel El punto principal es que el concep­ no son independientes ni irreducti­
to de «devenir» no se ha introducido bles entre sí, sino que surgen de las
desde «fuera» a fin de resolver la con­ nociones más genéricas y vacías por
tradicción entre «ser» y «no sern, sino medio de este movimiento de contra­
que el análisis de Hegel muestra que dicción y superación.
«devenir» era desde un comienzo el
significado de «ser» y «no ser», y que La dialéctica y el mundo
se pueda decir en algún sentido que todo lo que teníamos que hacer era La exposición precedente sobre la
«es». Acto seguido muestra que este analizar dichos conceptos para cap­ dialéctica de Hegel contiene varios
concepto implica una contradicción, tar la lógica que los subyace. términos como «surgir», <<desarrollo»
pues necesita el concepto opuesto de Esta superación de una tesis (ser) o «movimiento». Por un lado, dichos
«nada» o de «no ser» para que se lo y de su antítesis (no ser) en una sín­ términos reflejan algo muy impor­
pueda entender plenamente. Hegel tesis (devenir) es apenas el comienzo tante acerca de su método filosófico:
prosigue mostrando que dicha con­ del proceso dialéctico, que se sigue que no parte de presupuestos, sino
tradicción no es más que un conflic­ repitiendo en un nivel cada vez más de los conceptos menos controver­
to entre dos aspectos de un único alto. Es decir, que cada nueva sínte­ tidos, y que permite que, median­
concepto, más alto, en el que ambos sis, cuando es analizada, implica su te el proceso de desarrollo dialécti­
se superan. En el caso del «sern y el propia contradicción, que, a su vez, co, se vayan revelando conceptos »

Para Hegel, la síntesis que surge de

la contradicción entre tesis y antítesis se
convierte a su vez en una nueva tesis, que
implica su propia antítesis y que acaba por
dar lugar a una nueva síntesis. Mediante
este proceso dialéctico, el espíritu
alcanza una comprensión cada vez
más precisa de sí mismo, la cual
culmina en la filosofía del propio
Hegel, que consigue una
comprensión absoluta.

S1 / T2 A2

CLAVE S2/T3
T = TESIS
A= ANTÍTESIS
S = SÍNTESIS
184 GEORG HEGEL

••
cada vez más ricos y verdaderos. Por lo hace de tal manera que demues­
otra parte, sin embargo, Hegel deja tra cómo dichos tipos de conciencia
muy claro que estos desarrollos no se van a encontrar exteriorizados en
son únicamente hechos lógicos rele­ períodos o acontecimientos históri­
vantes, sino desarrollos reales que se cos determinados, como por ejemplo
pueden constatar en la historia. Por durante la Revolución Francesa o la
ejemplo, es evidente que un hombre independencia de EE UU.
Cada etapa de la historia
de la Grecia antigua y uno que viva De hecho, Hegel incluso llega a
del mundo es un momento
en el mundo moderno pensarán en sostener que, en determinados mo­
necesario en la idea del
espíritu del mundo.

••
cosas diferentes, pero Georg Hegel mentos de la historia, la siguiente
defiende que su manera de razonar revolución del espíritu se puede ma­ Georg Hegel
también será diferente y que repre­ nifestar en un individuo (como es el
sentan dos tipos de conciencia dis­ caso de Napoleón Bonaparte) que,
tintos, o etapas diferentes dentro del en cuanto conciencia individual, es
desarrollo histórico del pensamiento totalmente inconsciente de su papel
y la conciencia. en la historia del mismo. El progre­
Bajo el título La fenomenología so que encarnan dichos individuos
del espíritu, la obra más importan­ viene siempre caracterizado por la li­ Esta extraordinaria idea -que la
te de Hegel da cuenta del desarrollo beración de aspectos del espíritu (en naturaleza de la conciencia se ha ido
dialéctico de estas formas de con­ forma humana) a partir de estados transformando con el paso del tiem­
ciencia. Comienza por los tipos de recurrentes de opresión; por el derri­ po siguiendo un patrón que se puede
conciencia que puede poseer un in­ bo de tiranías que, a su vez, pueden rastrear en la historia de la humani­
dividuo humano y las amplía a for­ haber sido el resultado de derribar dad- significa que no existe nada en
mas colectivas de conciencia. Esto tiranías precedentes. los seres humanos que no posea un
carácter histórico. Aún es más, este
desarrollo histórico de la conciencia
no puede haber tenido lugar por puro
azar: dado que se trata de un proceso
dialéctico, de alguna forma tiene que
tener algún sentido y alguna meta
determinados. Hegel da el nombre de
«espíritu absoluto» a dicha meta, por
lo que se refiere a una futura etapa
de conciencia que ya no pertenece­
rá a los individuos, sino a la realidad
como un todo.
Llegados a este punto de su de­
sarrollo, el conocimiento será total;
de acuerdo con la filosofía de Hegel,
esto debe ser así ya que, según la
síntesis dialéctica, el espíritu inclu­
ye tanto al conocedor como a lo co­
nocido. Es más, el espíritu adquie­
re este conocimiento nada más que
como su propia y completa esencia,

Napoleón Bonaparte, según Hegel,

encarnaba perfectamente el Zeitgeist
(espíritu de la época) y fue capaz, por
medio de sus actos, de llevar la historia
a la siguiente etapa de su desarrollo.
 LA ERA DE LA REVOLUCIÓN 185

••
píritu» (la naturaleza como un todo cuando vemos que sólo hay una rea­
que ahora, cuando se la entiende co­ lidad, la del espíritu, que se conoce y
rrectamente, se revela que siempre reflexiona sobre sí mismo, y que es a
fue espíritu). la vez pensamiento y aquello sobre lo
Es en esta etapa de la naturaleza que se piensa.
Del absoluto, hay que donde comienza una dialéctica dife­ La «totalidad del espíritu» o «es­
rente, la de la conciencia misma, la píritu absoluto» es la meta de la dia­
decir que es esencialmente de las formas que adopta el espíritu léctica hegeliana. Aun así, las etapas
un resultado, que sólo al final absoluto en su progresión dialéctica precedentes no son desechadas, sino
es lo que verdaderamente es.

,,
hacia la autorrealización. La exposi­ que se revelan como aspectos insu­
Georg Hegel ción que hace Hegel sobre este pro­ ficientemente analizados del espíri­
greso empieza por la conciencia que, tu en su totalidad. De hecho, lo que
en un principio, se piensa a sí misma pensamos en tanto que individuos
como algo individual entre otros indi­ no es un elemento separado de la rea­
viduos y ocupando un espacio sepa­ lidad, sino un aspecto del desarrollo
rado de la materia del mundo natural. del espíritu, o de cómo este «se vacía
Sin embargo, las etapas posteriores en el tiempo». Por eso, Hegel escribe:
mediante una asimilación de todas de la conciencia y a no son las de in­ «Lo verdadero es el todo, pero el todo
las formas de «ser otro», que siempre dividuos, sino las de grupos sociales no es sino la esencia consumándose
fueron parte de sí mismo aunque no o políticos, de forma que la dialécti­ ella misma a través de su desarrollo».
se supiese. En otras palabras, el es­ ca continúa refinándose a sí misma La realidad es espíritu, tanto pensa­
píritu no sólo acaba por incluir la rea­ hasta que alcanza la etapa del espí­ miento como lo que se conoce a tra­
lidad, sino también por ser conscien­ ritu absoluto. vés del pensamiento, y sufre un pro­
te de sí mismo únicamente como el ceso de desarrollo histórico. •
movimiento hacia esa inclusión de El espíritu y la mente
la realidad. Tal y como argumenta En la época en la que escribió Hegel,
Georg Hegel en su tratado La feno­ el punto de vista dominante en filo­
menología del espíritu: «La historia sofía era que en el mundo había dos
es un proceso consciente, autome­ tipos de entes: las cosas que existen
diador, [... es] el espíritu vaciándoseen el mundo físico y los pensamien­
en el tiempo». tos acerca de esas cosas, que se con­
sideraban como representaciones o
El espíritu y la naturaleza imágenes de las mismas. Hegel sos­
Pero, ¿qué sucede con el mundo en tiene que todas las versiones de tal
que vivimos, que parece seguir su distinción son errores que implican
camino independientemente de la el ridículo supuesto de que dos cosas
historia humana? ¿Qué quiere decir sean absolutamente diferentes entre
que la realidad misma es histórica? sí (cosas y pensamientos) y, al mismo
Según Hegel, lo que habitualmente tiempo, de alguna manera, similares
denominamos «naturaleza» o «mun­ (pues los pensamientos son imáge­
do» también es espíritu. «Hay que nes de las cosas).
ver la naturaleza como un sistema Hegel argumenta que los objetos
de etapas», escribe, «en el que cada del pensamiento son diferentes del
una surge necesariamente de la an­ pensamiento mismo únicamente en
terior y es la verdad consiguiente a apariencia. Para él, la ilusión de que
la etapa de la que es resultado». Con­ estos dos «mundos» aparentes son
tinúa explicando Hegel que una de diferentes y están separados se des­
Según Hegel, la historia alemana
las etapas de la naturaleza es el paso vela como tal cuando tanto el pensa­ había alcanzado su meta con el Estado
de aquello que es «sólo vida» (la na­ miento como la naturaleza se revelan prusiano. Sin embargo, había entonces
turaleza como un todo vivo) a aque­ como aspectos del espíritu. Dicha ilu­ un gran fervor por una Alemania unida,
llo que posee «existencia como es- sión se supera en el espíritu absoluto, personificada en la figura de Germanía.