Sack of Rome

In his Wars (De Bellis), Procopius shares an extraordinary tale about Emperor Honorius, who allegedly heard about the plunder of Rome from his poultry keeper. First, Honorius misunderstood the report because he also had a huge rooster that bore the same name as that of the city. Therefore, the central element of the tale is the misunderstanding between the emperor and his eunuch about the name "Rome." However, the structural features of Procopius' work-the rooster and its keeper together-form a narrative in which a fowl and Rome were not two entities but one. The possibility of being a monarch ruling over the Eastern and the Western sides of the empire, his aim guarded by the keeper, could have worried Honorius. This paper aims to reveal the historical event behind Procopius' tale and its circumstances, that is, a meeting in mid-January 409 when Rome's first siege was reported to Honorius by Terentius, who had taken an active part in securing the emperor's prospective reign. It was in vain because Honorius was blinded by the possibility of becoming a monarch from the moment when he received the report of Arcadius' death.

The Libro primo de la Serena, the first book with 'Madrigali' in frontespiece, (Rome, 1530) is a bibliographic puzzle: we don't know who was the printer, if there was a collector, why, after the Sack of Rome, took place a  such strange issue. In the paper, some answers to these questions. The print of the Libro primo libro de la Serena is linked to a wedding of the Colonna family, expecially to Cardinale Pompeo, and Uberto Strozzi his secretary, Charles D'Argentille ('Ciarles' for Anton Francesco Doni and 'Carlo' in the print) as musician and the roman Accademia della Vigna.

En entreprenant d’écrire une histoire du sac de Rome, Chastel marque sa différence avec l’École des Annales pour laquelle, en dehors de la « longue durée », il n’y a point de salut. Pour autant, en focalisant son attention sur cet événement marquant de l’histoire de l’Italie, Chastel n’entend pas renouer avec la vieille histoire événementielle et positiviste qui fut justement critiquée par les historiens des Annales. Bien au contraire, l’histoire de l’imaginaire qu’il propose, par sa forme et ses ressorts diégétiques, semble tirer profit des réflexions historiographiques les plus neuves et les plus critiques à l’égard du positivisme : celles de Paul Veyne, de Michel de Certeau ou de Carlo Ginzburg. Au renfort de documents d’archives et par une lecture serrée des opérateurs narratifs du Sac de Rome, nous espérons montrer que, selon Chastel, l’écriture de l’histoire de l’art (et plus généralement celle des images) ne peut faire l’économie d’une « mise en intrigue ».

Après le sac de Rome, peu de gens croyaient à la sincérité de Charles Quint et à sa proclamation d’innocence. Ses détracteurs le considéraient comme un tyran hypocrite et cruel et comme le principal responsable des souffrances infligées à la population romaine. De nombreux documents satiriques portent les traces de la haine et du mépris que les Italiens ressentaient à l’égard du nouvel empereur. Dans les pasquinades, l’empereur est souvent traité de marrane hypocrite et mécréant, et ses adversaires parlent de lui comme d’un luthérien qui aurait favorisé l’expansion de la secte hérétique et qui évoquait continuellement le Concile pour intimider le pape.
Parallèlement à cette hostilité envers l’action menée en Italie par Charles Quint, une autre image du personnage se développe, suscitée celle-ci, dans un premier temps, par la propagande impériale. La chancellerie impériale tentait de rendre Charles Quint innocent des souffrances infligées aux Romains et considérait la mort de Charles de Bourbon comme un dessein de la Providence voulant punir Rome, repaire de scandales et de corruption. Le parti impérial s’appliquait à présenter le souverain comme un homme aux mille vertus, aussi bien capable de réformer l’Église que de mettre un terme à la fracture de la Chrétienté. Il s’agit là des prémices d’un processus systématique de déformation et d’amplification de l’image du puissant monarque.

In our days we tend to think of conspiracy theories as a predominantly modern concept, which expanded widely during the Cold War and we often underestimate their influence in the public Logos, classifying them as pseudo-history and product of collective illusion. However the occasional unexpected course of politics and the accidental events which might occur only make conspiracies to appear even more attractive, turning them to self-fulfilling prophecies. The term ‘conspiracy’ and its context in the ‘modern’ sense (i. e. a ‘secret’ conspiracy that threatens the existence of a society)was firstly introduced by the fourth century historian Ammianus Marcellinus in order to describe what seemed to be a barbarian collaboration to invade and pillage the north-western Roman provinces in 367 AD. Therefore in order to explain this supposed barbarian collaboration against Rome, he coined the term Conspiratio Barbarica.  Half a century later the Roman authorities and the populus Romanus felt that they were facing the combined forces of an external threat and a collaborating enemy within. The gradual rise and influence of men of (semi)barbarian origin in the army and Court and the increase and effectiveness of barbarian raids and invasions became a great concern causing people to start searching for answers beyond the field of the Obvious or the effectiveness of the of the late Roman modus gubernandi, concluding in their fear and anxiety that the only explanation was that someone from within had invited the barbarians in order to destroy Rome. In such a time of uncertainty and insecurity, the manufacturing of invisible intruders and traitors of the Romanitas in the collective imagination was almost inevitable. This paper will attempt to examine the rise and influence of conspiracy theories among the late Roman elites and people and will highlight all those conditions and factors that made those theories so appealing and attractive as an interpretation and explanation of the Late Roman Realities.

The aim of this research is to approach and analyse the manifestation and evolution of the idea of Rome as an expression of Roman patriotism and as an (urban) archetype of utopia in late Roman thought in a period extending from AD 357 to 417. Within this period of about a human lifetime, the concept of Rome and Romanitas was reshaped and used for various ideological causes. This research is unfolding through a selection of sources that represent the patterns and diversity of this ideological process. The theme of Rome as a personified and anthropomorphic figure and as an epitomized notion ‘applied’ on the urban landscape of the city would become part of the identity of the Romans of Rome highlighting a sense of cultural uniqueness in comparison to the inhabitants of other cities. Towards the end of the chronological limits set in this thesis various versions of Romanitas would emerge indicating new physical and spiritual potentials.

Le due frottole di Pietro Aretino sono separate da poche settimane di differenza. Ma in mezzo scorre il fiume infernale del sacco di Roma. La prima, il Coriero mandato da Venere a cercare l'Amore, fu scritta a Mantova nel marzo del 1527 ed è una farsa, ovvero un componimento teatrale per voce sola destinato ad allietare una festa di corte (anche se poi si trasforma in uno sboccato pamphlet satirico). La seconda, la Frottola di maestro Pasquino, spedita al marchese di Mantova nel luglio di quello stesso anno, quando ormai l'Aretino si era rifugiato a Venezia, è la sua più grandiosa e diabolica pasquinata, quella che fece piangere di rabbia papa Clemente VII quando la lesse, prigioniero dei suoi nemici in Castel Sant'Angelo. Nei suoi versi il sacco di Roma si converte in un macabro e grottesco carnevale che non trova confronti nella letteratura di tutti i tempi.

«I 'se...' non fanno la storia, ma possono essere di aiuto. A raccontare, a delineare le 'svolte', a soppesare il ruolo degli eventi. Ma anche a realizzare, come suggeriva Nietzsche, che nella storia 'la domanda: "Che cosa sarebbe accaduto se non fosse sopravvissuta questa o quest'altra cosa?" viene respinta quasi concordemente, e tuttavia è proprio la domanda cardinale, attraverso cui tutto si trasforma in qualcosa d'ironico.'»

Cosa hanno in comune le mitiche vicende di Romolo, di Lucrezia e delle oche del Campidoglio, la precoce morte di Alessandro «il Grande», la titubanza di Annibale Barca dopo la clamorosa vittoria di Canne, la straordinaria vita di Gaio Giulio Cesare e il suo feroce assassinio, le decisive battaglie di Filippi, Azio, Teutoburgo, ponte Milvio e Adrianopoli?
Si tratta di personaggi ed eventi, leggendari o reali, che hanno segnato vere e proprie svolte nella storia di Roma antica e che – per importanza e, spesso, imprevedibilità – hanno suggerito, già tra i contemporanei, interrogativi sui destini dell’uomo e del mondo, ispirando riflessioni ucroniche e controfattuali. Insomma, hanno generato quei famigerati «se» con i quali, ci è sempre stato insegnato, non bisognerebbe mai fare la storia.
Ma quando a porseli sono uomini che la storia l’hanno fatta in prima persona, come Cesare, Napoleone o il generale Montgomery, o grandi intellettuali, quali Livio, Plutarco, Gibbon, Burckhardt o Toynbee, forse un’eccezione la meritano. Ne è convinto lo storico Luca Fezzi il quale, esplorando una dozzina di questi «se» – tutti rigorosamente «di autore» –, ci guida lungo il corso delle millenarie vicissitudini dell’Urbe, città «eterna»
ma mai immobile, anzi, sempre «in bilico» tra scenari alternativi, spesso opposti. Potremo così chiederci, con la dovuta cognizione di causa, se quanto avvenuto era già scritto, o se sussistevano invece, per Roma, altre possibilità e quali sarebbero state le eventuali conseguenze: per esempio, non nascere, non diventare repubblica, venire abbandonata per la vicina Veio, scontrarsi con Alessandro o soccombere ad Annibale, non conoscere le imprese di Cesare, le riforme di Augusto e di Costantino, resistere più a lungo alle pressioni dei popoli germanici.
Con lo stesso spirito e grazie a una profonda conoscenza delle fonti, in questo percorso poco ortodosso ma assai intrigante tra momenti epocali della vicenda di Roma e del suo impero, l’autore ridà voce al controcanto delle narrazioni e testimonianze dissonanti, minoritarie, talvolta improbabili, eco lontane del perenne contrasto tra un passato irrevocabilmente unico e l’universo dei suoi infiniti ma irrealizzati possibili.

The exact chronology of Dionysius I’s campaigns in the ’80s of the IVth
century B.C. is still in question. The sources relate Dionysius’ capture of Rhegion (Diodorus, Polybius, Dionysius of Halicarnassus) and the treaty with the Gauls (Justin) to the sack of Rome by the Senones: to make all these accounts converge, we should date the fall of the Urbs in late July 387 B.C. The coincidence of the Gallic invasion and the siege of Rhegion suggests us that there may have been a remote planning of the Syracusan approach with the Celts; according to the deeds of Dionysius I’s in the Adriatic and Tyrrhenian seas and the chronology of Philistus’ mythological narrative, Syracuse’s interest with the Gauls may have been developed in the ’90s. Such a scenario would allow us to suppose that the Syracusan court played a role in the Celtic migratory phaenomenon before the sack of Rome with an anti-Etrurian and anti-Roman aim. By
the end of the ’80s, the absence of Philistus from the court may have induced Dionysius I to use the Gauls as mercenaries rather than allies.

Si raccolgono nel volume tutti i documenti relativi al sacco di Roma del 1527 contenuti nei tomi XLV e XLVI dei "Diarii" di Marin Sanudo il Giovane (1466-1536), dal 6 maggio 1527, quando le milizie dell'imperatore Carlo V entrarono in città, fino al 17 febbraio 1528, quando la città fu definitivamente sgomberata.

Coin Tells Story of Late Roman Empire: Valentinian III, Honoria, Attila, Petronius, Licinia, and Gaiseric

An unusual small bronze coin or nummus is presented and evaluated. The coin may be a Vandalic imitation of a type issued at Rome for Emperor Valentinian III after AD 434. As such, the coin appears to have interesting connections to historical events that involved Valentinian and several others of high rank. They include his successor Petronius Maximus, the Vandal king Gaiseric, and Licinia Eudoxia who was married to the two emperors and then taken to Carthage, spending seven years with the king. The portrait on the coin could be generic or could represent a ruler such as one of those in the coin’s story.

L'articolo fornisce l'edizione commentata di due lettere indirizzate ad Angelo Colocci (1474-1549), di notevole importanza per la ricostruzione della sua biblioteca: la prima inviata dal poeta Antonio Tebaldeo il 10 novembre 1527 (Vat. lat. 4104, ff. 79r-80v) e la seconda di mano di tale Pier Andrea Ripanti, del 13 marzo 1528 (Vat. lat. 4105, ff. 278r-279v). Entrambe contribuiscono alla definizione delle vicende biografiche del destinatario e alle sorti della sua biblioteca durante il Sacco di Roma. La seconda, in particolare, segnalata per la prima volta e finora inedita, contiene un'interessante lista di 32 libri, dei quali più della metà possono essere identificati con volumi tuttora custoditi in Vaticana. Alcune informazioni contenute in queste due missive, poi, permettono di ricollegare alle medesime circostanze (le devastazioni del Sacco e il tentativo di Colocci di fare il punto su ciò che della sua collezione libraria se ne era salvato) altre due liste librarie contenute nel codice Vat. lat. 4817 (sono le liste f e g, rispettivamente nei ff. 196r-v e 210r-211v), consentendo di anticipare la datazione della compilazione dei fogli che le contengono, appunto, agli anni 1527-1528. Il contributo inoltre dà conto dettagliatamente dei rapporti di Colocci con i due corrispondenti e fornisce una ricostruzione delle vicende biografiche dell'umanista nel periodo in questione (egli dovette probabilmente soggiornare per lo più lontano da Roma: a Jesi prima, quindi ad Orvieto) basandosi su documenti d'archivio in gran parte inediti.

The aim of this book is to approach the manifestation and evolution of the idea of Rome as an expression of Roman patriotism and as an (urban) archetype of utopia in late Roman thought in a period extending from AD 357 to 417. Within this period of about a human lifetime, the concepts of Rome and Romanitas were reshaped and used for various ideological causes. This monograph is unfolding through a selection of sources that represent the patterns and diversity of this ideological process. The theme of Rome as a personified and anthropomorphic figure and as an epitomized notion ‘applied’ on the urban landscape of the city would become part of the identity of the Romans of Rome highlighting a sense of cultural uniqueness in comparison to the inhabitants of other cities. Towards the end of the chronological limits set in this thesis various versions of Romanitas would emerge indicating new physical and spiritual potentials.

Il  periodo che corre  fra la fine del Quattrocento e i primi decenni del
Cinquecento costituisce una fase cruciale e di svolta, una cesura
cronologica, quanto ai rapori di ebrei e cristiani a Roma. Essa consente di inquadrare e spiegare le grandi fratture che portarono alla nascita del ghetto. Due i temi qui  considerati a tal fine: l’arrivo a Roma dei profughi spagnoli, con i relativi problemi di convivenza e il ruolo minaccioso dei cosiddetti marrani.

“Crisis” is a polyvalent concept. The word makes an ancient debut in Greek writings via the medical terminology to indicate a turning point in an illness that requires an instant decision. The conceptualization of the crisis is therefore necessarily linked to the concept of time but also to a vision of the history. In fact, in order to react to crisis “Pagans” and Christians conceived a series of chronological schemes (Ages of the world, Ages of Man, translatio imperii etc.), often giving rise to a contamination between forms and traditions. The article examines some of these schemes and some special situations in which they were called to respond to the anxieties of the moment.
“Crisi” è un concetto polivalente. Il termine debutta negli scritti della cultura greca, nell’ambito della terminologia medica, per indicare un punto di svolta in ordine ad una decisione urgente. La concettualizzazione della “crisi” è quindi necessariamente legata all’idea di tempo e, nondimeno, ad una visione della storia. In effetti, per reagire alla crisi, “pagani” e cristiani concepirono una serie di schemi cronologici, quali età del mondo, età dell’uomo, translatio imperii ecc., spesso dando origine a una contaminazione fra forme e tradizioni. L’articolo prende in esame tali schemi ed alcune situazioni particolari in cui essi furono chiamati a rispondere alle ansie del momento.

Alfonso de Valdés is usually presented as the secretary of Latin letters of Emperor Charles V, which is correct broadly speaking. Nevertheless, this presentation tends to be understood as if Valdés was a kind of personal secretary of Charles V that was part of the Emperor’s private circle and could be influent when making political decisions. Menéndez Pidal’s old thesis about the Spanish origin of Charles V's imperial ideas has overestimated the role Valdés played in the imperial court and has hindered a more documented and less enthusiastic approach to this personality. Valdés’s ideas and political opinions cannot be rightly assessed without considering his exact position in the administrative and political context in which he developed his task as secretary. The aim of this article is to point out the professional and affective bond that existed between Valdés and the great chancellor Mercurino Gattinara, and to examine the influence of Gattinara’s political project on Valdés’s ideas regarding the General Council, the temporal power of the Church, Charles de Lannoy, the Viceroy of Naples, and Charles of Bourbon, the Constable of France.

Cronaca del sacco di Roma del 1527, scritta da un testimone oculare di nazionalità francese, un dipendente della cancelleria apostolica. Il quadro storico è perfettamente inattendibile, anche perché di parte ben oltre il lecito; ma per il nucleo essenziale i fatti sono stati vissuti di persona da un reduce inorridito.

Organized by Pierre Jaillette, with the collaboration of Stephane Benoist and Dominic Moreau.

Keynote speaker : Umberto Roberto (Università Europea di Roma).

Other speakers : Javier Arce (Université de Lille 3 - SHS), Stephane Benoist (Université de Lille 3 - SHS), Alain Chauvot (Université de Strasbourg), Pierre Jaillette (Université de Lille 3 - SHS), Charles Mériaux (Université de Lille 3 - SHS), Dominic Moreau (Université de Lille 3 - SHS).

Uno dei documenti più agghiaccianti sul sacco di Roma del 1527: una impassibile partita doppia di perdite e ricavi, altamente istruttiva, in cui gli orrori sono un semplice complemento a un resoconto finanziario. È poco probabile che il mittente della presunta missiva sia davvero il cardinale Scaramuccia Trivulzio, vescovo di Como (1465-1527), che moriva il 3 agosto di quell'anno in un convento del Veronese e che del sacco doveva sapere poco o nulla. Si tratta invece di una forma embrionale di protogiornalismo (a diffusione manoscritta), che conosce già le sue prime astuzie e le sue prime mistificazioni.

Als am 24. August 410 die gotischen Truppenverbände unter Alarich in Rom einfielen, kam die schwere Krise der Westhälfte des römischen Reichs zu einem symbolträchtigen Höhepunkt. Spätestens seit der Belagerung der Stadt zwei Jahre zuvor musste mit dieser Möglichkeit gerechnet werden und so verließ, wer konnte, Italien. Selbst Ansehen und Reichtum konnten keinen verlässlichen Schutz bieten, so dass die Quellen von zahlreichen Mitgliedern der stadtrömischen Senatsaristokratie berichten, die sich auf die Flucht begaben.

In zwei Fällen lässt dich das Schicksal solcher adliger Flüchtlingsfamilien gut nachzeichnen: Melania die Jüngere floh mit ihrer Mutter Albina und ihrem Mann Pinianus wohl schon vor dem Sommer 410 über Süditalien nach Sizilien. Durch das Vordringen der Goten bis in die Südspitze Italiens sahen sie sich dann genötigt, nach Nordafrika überzusetzen. Dort verkauften sie ihre afrikanischen Besitzungen und ließen den Erlös kirchlichen Strukturen zugutekommen. Zudem nutzten sie ihre guten Kontakte zu Augustinus, dem berühmten Bischof von Hippo, sowie zu anderen Schlüsselfiguren der Kirche.

Daneben lässt sich die bewegte Flucht der Demetrias Amnia aus dem Geschlecht der Anicii darstellen, die mit ihrer Mutter Anicia Iuliana sowie ihrer Großmutter Proba ebenfalls nach Nordafrika übersetzte. Hier schienen die drei Frauen zwar vor den Goten sicher, doch wurde ihre Notlage ausgerechnet durch den höchsten Repräsentanten des römischen Staates vor Ort verschärft: Heraclianus nutzte seinen Rang als comes Africae dazu, systematisch Flüchtlinge aus Italien zu erpressen. Wer nichts hatte, wurde in die Sklaverei verkauft. Seinen Posten hatte ihm Honorius zum Dank für die Exekution Stilichos im August 408 verliehen und bei der jüngsten Belagerung Roms hatte er taktisches Geschick bewiesen, indem er die Getreidelieferungen aus Afrika zurückhielt, so dass auch Alarichs Truppen vor den Toren der Stadt hungerten. Damit passt sein räuberisches Verhalten gegenüber den römischen Flüchtlingen kaum zusammen, doch deutet es auf seine gescheiterte Usurpation des Jahres 413 voraus. Die drei Anicierinnen blieben von alledem jedoch unbeschadet, so dass sie – genauso wie Melania – Kontakt zu angesehenen Führungspersönlichkeiten der Kirche aufnehmen konnten, z.B. zu Augustinus und Hieronymus.

Dabei mag das theologische und asketische Interesse, das in beiden Fällen aus den Quellen spricht, durchaus authentisch sein. Doch ist nicht zu übersehen, dass die geflohenen Aristokraten ihre christlichen Ansprechpartner als einflussreiche amici betrachteten, die sich in einem reichsumspannenden Netzwerk lokaler Eliten aktivieren ließen. Melania und ihre Familie hatten sich als Mitglieder des höchsten stadtrömischen Adels von den Goten durch das ohnmächtige Italien treiben lassen müssen und fanden wohl nur deshalb Frieden, weil Alarich starb, bevor er nach Afrika übersetzen konnte. Noch deutlicher tritt der Zusammenbruch der staatlichen Strukturen vielleicht im Fall von Demetrias zutage: Auf wen sollte noch Verlass sein, wenn nicht auf den Vertreter des Kaisers? Die Anknüpfungspunkte unserer aristokratischen Flüchtlinge lagen nun im Bereich der kirchlichen Eliten. Schon hier, während der Krise zu Beginn des 5. Jahrhunderts, lassen sich somit Anzeichen dafür finden, dass sich die Strukturen der Kirche, die sich seit Konstantin im Schutz des römischen Staates gefestigt hatten, als stabiler und zukunftsweisend erweisen sollten.