Tarascan empire

La Conquista de México fue un momento histórico especial que afectó a millones de personas. El mundo azteca cayó en tres años desde la llegada de los españoles, pero realmente fue un proceso más largo. Desde las guerras mexico-tarascas hasta la llegada de Cortés, la Conquista estuvo determinada por muchos factores políticos, económicos, sociales, etc.
La divinidad de los españoles habría jugado un papel menos importante del que se le ha querido dar y esta idea se habría fabricado post-conquista. Sin embargo, la política, la economía, la psicología, etc., jugaron roles más importantes de los que la historiografía les ha otorgado.

El presente trabajo es en gran medida una síntesis de mi investigación para obtener el grado de Licenciado en Historia, hace ya más de tres años. En algunos puntos la información ha sido revisada y actualizada.  En especial, sobre la presencia de toponimia de posible origen michoacano en el estado de Jalisco. Así pues, este trabajo se basa en cuatro líneas de evidencia: la etnohistórica, la toponímica y en menor medida, la antropológica y arqueológica.
Este trabajo se divide pues en dos partes: la primera que aborda los límites, características, organización y sentido ritual-cosmogónico de la frontera occidental tarasca. En la segunda parte se analiza la pervivencia de toponimias en la zona, como posible rastro de la influencia o presencia de los tarascos precolombinos en la zona occidental.

his publication presents the results of the archaeological studies relative to the settlement pattern, realized between 1983 and 1996 within the framework of the Michoacan Projects I and III led by the researchers of the Centre of Mexican and Centro American studies (CEMCA).
The Michoacán project (1983-1987) «aimed at the realization of a study of all the perceptible demonstrations of the prehispanic occupations in the region» (Michelet et alii, on 1992: 17-18).
After the first three field’s seasons of the year 1983, dedicated essentially to survey and test pits, we directed all our efforts to the resolution of more specific objectives, the main thing being the settlement patterns study of the very numerous postclassical sites of the south region of the Project, located in the Tarascan Sierra and Malpais of Zacapu.
The excavations directly connected to this subject were made in 1984 and 1985, but various test pits and surveys realized between 1983 and 1986 brought very useful data for our study.
The author presented a doctoral thesis sustained in January, 1991, in Paris I University on “The sites and residential and civic-ceremonial structures of the region of Zacapu, during the Postclassic” This thesis constituted the first synthesis in French on this subject.
As a consequence of the criticisms emitted during the defence of this thesis, and insufficient data concerning the Early Postclassic occupation of the Zacapu Region, was set up the Michoacán III (1993-1996) project. Both main purposes of this Project were the study of the transition between the Palacio phase (900-1200) and the Milpillas phase (1200-1450) as well as the systematic recording of sites and various structures of these sites localized in the Zacapu Malpais and dated from the phase Milpillas.
This publication will present mainly the results of the surveys, surface collections and test-pits and allowing inferences on the settlement patterns of the region of Zacapu and particularly the rapid growth in the Malpais of Zacapu of sites spread at the beginning of Postclassic.
A recent publication entitled Residencias y estructuras cívico-ceremoniales posclásicas tarascas de la región de Zacapu (Residences and Tarascan postclassic civic and ceremonial structures of the region of Zacapu) has been published in 2015 in the BAR international series.
Both publications are complementary; the first one has presented the vision intra-site, by district and place of residence, the second is a regional approach of the settlement patterns from this region of the protohistoric Tarascan Empire.

Resumen

El presente texto, pretende ampliar la información sobre el uso de la honda como arma en el México Antiguo, haciendo mención sobre los elementos técnicos, materiales y manufactura de la honda en el mundo prehispánico. Las fuentes que nos permiten investigar esta arma en la región son de tipo arqueológico e histórico: desde las figurillas de las Tumbas de Tiro hasta las fuentes históricas coloniales, tales como crónicas, diccionarios de lenguas indígenas y códices. La información más abundante corresponde al período inmediatamente anterior a la llegada de los españoles, la cual nos permite saber el nombre de la honda dado por distintos grupos étnicos, los lugares donde se usaba, el origen social de los honderos, su carga simbólica, su importancia como atavío, el grave daño que provocaban los proyectiles lanzados, así como su uso en la época colonial.

Palabras Clave: Guerra, Armas, Prehispánico, Conquista, México


Abstract

This text aims to expand the information on the use of the sling as a weapon in Ancient Mexico, making mention of the technical elements, materials and manufacture of the sling in the pre-Hispanic world. The sources that allow us to investigate this weapon in the region are archaeological and historical: from the figurines of the Tombs of Tire to colonial historical sources, such as chronicles, dictionaries of indigenous languages and codices. The most abundant information corresponds to the period immediately prior to the arrival of the Spaniards, which allows us to know the name of the sling given by different ethnic groups, the places where it was used, the social origin of the slingers, its symbolic load, its importance as an attire, the serious damage caused by the projectiles launched, as well as their use in colonial times.

Key Words: Warfare, Weapons, Pre-Hispanic, Conquest, Mexico


CARVAJAL MEDINA, RICARDO. “La honda y los honderos en Mesoamérica”, en: “Tempo. Revista de ciencias sociales y humanidades”, Morelia, enero-junio, año 9, núm. 16, 2021, Pp. 11-23.

Desde la arqueología del paisaje y la arqueología interpretativa, se presenta una propuesta para acercarnos a las diferentes significados que tenían los caminos en las épocas prehispánica y colonial temprana. Se parte de la premisa que las personas construyen los caminos con base en múltiples significados y convenciones sociales en los que los factores económicos no siempre son los más importantes en las decisiones que la gente toma para desplazarse de un sitio a otro.
Los caminos, por tanto, responden a lógicas culturales muy diferentes a las actuales y es preciso no trasladar la idea de espacio y territorio del presente hacia el pasado sin que medie un aparato teórico que nos ayude a separar culturas, tiempos y concepciones sociales.

Contactos exteriores del Estado Tarasco (2 vols)
Autor: ALBIEZ-WIECK, Sarah
Tamaño: 720 p / 23 x 16 cm
Año: 2013
ISBN: 978-607-8257-42-3
Precio: $ 400      $  320
  US 22 US 17

Descripción

Durante mucho tiempo el Estado tarasco ha sido presentado como un ente aislado en Mesoamérica. La presente obra investiga los contactos exteriores del Irechecua Tzintzuntzani y muestra que no sólo en el ámbito cultural, sino también en el político y económico, participó en el multicéntrico sistema mundo mesoamericano del Posclásico. Aparte del análisis de los contactos con grupos y regiones dentro de Mesoamérica, se incluye el estudio de las relaciones con Aridoamérica y se evalúa la posibilidad de contactos con Centroamérica y Suramérica. Se explora además la fragmentación sociocultural y lingüística del Estado y se discute de manera crítica si los diferentes grupos que habitaban el Michoacán prehispánico realmente pueden ser denominados como grupos étnicos o si otros tipos de pertenencia fueron más relevantes. Para este análisis, se elige un enfoque interdisciplinario y se utilizan datos y métodos de la historia y la arqueología, además de la lingüística y, en menor medida, de la geografía. El trabajo se basa en una investigación extensa de la bibliografía, registros históricos e informes de excavación. Es el primer análisis completo y detallado de los contactos exteriores del Estado tarasco. Por medio de la recopilación, análisis y evaluación de gran número de fuentes que a menudo son de difícil acceso y que no han sido publicados, no sólo se ha aumentado y reevaluado el conocimiento de este aspecto particular del Estado tarasco sino además en otros aspectos más generales

CARVAJAL MEDINA, RICARDO. La guerra en el Michoacán prehispánico en el Posclásico Tardío. Economía política, Estado y sociedad tarasca. Tesis para obtener el grado de Licenciado en Historia. Asesor: Igor Cerda Farías, Morelia, Facultad de Historia de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, 2019.

Esta tesis es el resultado de seis años de investigación para obtener el grado de Licenciado en Historia, por parte de la Facultad de Historia de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, defendida el 20 de febrero de 2019, y con miras a su publicación en el futuro.

RESUMEN
La presente investigación aborda el tema de la guerra practicada por las sociedades indígenas del antiguo Michoacán en la época prehispánica, durante el Posclásico Tardío (1200-1522), especialmente las guerras de conquista emprendidas por el linaje gobernante de los Uacúsecha. Con estas acciones bélicas, los tarascos lograron imponer su dominio político, explotar la fuerza de trabajo, extraer los excedentes de bienes materiales que se producían e imponer su ideología, sobre vastos territorios del occidente de Mesoamérica habitados por un gran multitud de pueblos de diverso origen étnico, lingüístico y cultural, constituyéndose como una de las entidades políticas de organización estatal más importantes al momento de la llegada de los europeos en el siglo XVI.
La investigación inicia con la exposición de un marco teórico-metodológico que propone una imagen interpretativa del pasado cuyo eje articulador es el materialismo histórico, complementado por otras posiciones teóricas pertinentes. Las fuentes analizadas durante la investigación fueron documentos de valor etnohistórico ya publicadas, algunos documentos de archivo inéditos o poco conocidos, así como información producto de las investigaciones arqueológicas. Así mismo, fue necesario elaborar un nuevo análisis sobre el desarrollo histórico, la economía política y sociedad tarasca, que permitieran contemplar una imagen más completa sobre la guerra y todo lo que a ella concierne por parte de la sociedad indígena en el occidente mesoamericano.
Los capítulos siguientes están dedicados al análisis de la sociedad tarasca, detallando el fenómeno de la guerra de forma multidisciplinar, enfocándose la atención en aspectos como la cosmovisión que justificaba la guerra, los tipos de guerra practicados, el ejército tarasco, la panoplia de los guerreros, la indumentaria e insignias, órdenes militares, rituales de guerra, las guerras tarasco-mexicas, la expansión a las cuatro partes del mundo y las defensas de las fronteras, las estrategias y tácticas de los campos de batalla del Michoacán antiguo, concluyendo con la participación de los guerreros michoacanos en la conquista de la Nueva España en la primera mitad del siglo XVI.

Palabras Clave: Occidente de Mesoamérica, Michoacán, Posclásico Tardío, cultura tarasca, guerra, armamento.

ABSTRACT
The present research addressses the topic of the war practiced by native societies of Ancient Michoacan in the Prehispanic period, during the Late Postclassic (1200-1522), especially the wars of Conquest undertaken by the governing lineage of the Uacusecha. With this war actions, the Tarascan (empire) managed to impose their political dominance, exploit the labor force, extract the surplus of material property that were produced and impose their ideology, over vast territories West of Mesoamerica, inhabited by a great multitude of peoples of different ethnic origin, linguistic and cultural, becoming one of the most important political entities of State organization at the time the arrival of the Europeans in the 16th century.
The research begins with the exhibition of a methodological theoretical framework that proposes an interpretative image of the past whose articulating axis is the Historical Materialism, complemented by others relevant theoretical positions. The sources analyzed during the investigation were valuable documents ethnohistorical already published, someone unpublished archival documents or little known, as well as information from archaeological investigations. It was also necessary to develop a new analysis on the historical development, the Political Economy and Tarascan Society, that would see a more complete picture of the war and everything to it concerning Indigenous (native) society in the Mesoamerican West.
The following chapters are dedicated to the analysis of the Tarascan Society, detailing the phenomenon of War in a multidisciplinary way, focusing the attention on aspects like the worldview that justified the War, the types of warfare practiced, the Tarascan army, the panoply of the Warriors, the clothing and insignia, military orders, war rituals, the Tarascan–Mexica wars, the expansion to the four parts of the world and the defenses of the frontiers, the strategies and tactics of the battlefields of the Ancient Michoacan, concluding with the participation of the Michoacan Warriors in the conquest of New Spain in the first half of the 16th century.

Keywords: West of Mesoamerica, Michoacan, Late Postclassic, Tarascan culture, warfare, armament.

This publication presents the results of the archaeological studies relative to the residential and civic-ceremonial structures realized between 1983 and 1996 within the framework of the Projects Michoacán and III led by the researchers of the Centre of Mexican and Centro American studies (CEMCA).
The Michoacán project (1983-1987) «had for purpose the realization of a study of all the perceptible demonstrations of the prehispanic occupations in the region» (Michelet and alii, on 1992: 17-18).
After the first three field’s seasons of the year 1983, dedicated essentially to survey and to test pits, we directed all our efforts to the resolution of more specific objectives, the main thing being the study of the settlement patterns of the very numerous postclassical sites of the south region of the Project, located in the tarascan Sierra and Malpaís of Zacapu.
The excavations directly connected to this subject were made in 1984 and 1985, but various tests and surveys realized between 1983 and 1986 brought data very useful for our study.
The author has presented a doctoral thesis sustained in January, 1991, in Paris I, on “The sites and residential and civic-ceremonial structures of the region of Zacapu, during the Postclassic ». This thesis has constituted the first synthesis in French on this subject.
As a consequence of the criticisms emitted during the defense of this thesis, and insufficient data concerning the early postclassic occupation of the region of Zacapu, was set up the Michoacán III (1993-1996) project. Both main purposes of this Project were the study of the transition between the Palacio phase (900-1200) and the Milpillas phase (1200-1450) as well as the systematic recording of sites and various structures of these sites localized in Malpaís of Zacapu and dated from the phase Milpillas.
This publication will present mainly the results of the excavations of the places of residence of
the group B of the site of Milpillas, excavations of ethnographical type allowing inferences on
the activities of the ancient inhabitants of places.
The settlement patterns of the region of Zacapu and particularly the fast development in the malpaís of Zacapu of sites spread at the beginning of Postclassic recent will be the object of another publication, entitled « El Malpaís de Zacapu y sus alrededores en el Posclásico » (Malpaís of Zacapu and its surroundings in the Postclassic «), in the BAR series.
Both publications are complementary, this first one presents the vision intra-site, by district and place of residence, the second is a regional approach of the settlement patterns of this region of the protohistoric tarascan empire.

The purpose of this thesis is to examine issues associated with the formation and
maintenance of the Late Postclassic frontier between the Aztec and Tarascan Empires. Studies of
the nature of Mesoamerican imperialism have relied heavily on ethnohistoric documents. Thus,
issues associated with the character of empires and the nature of core-periphery relationships has
been subject to the bias and ambiguities that are inherent in post de facto accounts that were
usually written by conquerors. As extremely useful as these accounts are, the addition of
archaeological investigations provides a means to assess the impact of imperialism on provinces
and to evaluate the accuracy of ethnohistoric descriptions related to imperialism.
Using data collected from my 1998 Proyecto Oztuma-Cutzamala and ethnohistoric
documents, I present a reconstruction of the Aztec-Tarascan frontier in Northern Guerrero. By
incorporating extant and recently discovered documentary accounts with archaeological data, I
examine the impact of war and imperialism on the indigenous Chontal and Cuitlateca polities.
The findings presented here demonstrate that Aztec and Tarascan imperialism had a significant
impact on the frontier subject polities. By exploiting pre-existing socio-political units, the
empires secured their borders and pursued strategic and economic objectives. Evidence for
imperialism and war is seen in the defensive organization of the subject polities as well as in the
distribution to specific imported and local artifacts. Also, the correlation of ethnohistoric and
archaeological data reveals that some accounts of Aztec imperialism at the Chontal province of
Oztuma are inaccurate. This study illustrates some of the problems of using ethnohistoric
accounts for investigating specific interactions in imperial hinterlands, emphasizing the need for
multi-disciplinary approaches to effectively model Mesoamerican imperialism.

En la cosmovisión tarasca prehispánica el universo estaba dividido en tres planos (cielo, superficie terrestre e inframundo), y en cuatro partes correspondientes a los solsticios, equinoccios y puntos cardinales. El mundo de los seres humanos, la superficie del mundo. salía “de las espaldas de una diosa que los dioses pusieron en la tierra, que tenía la cabeza hacía poniente, y los pies hacía oriente, y un brazo a septentrión, y otro a meridión; y el dios del mar la tenía de la cabeza; y la madre de los dioses [Cueráuaperi] de los pies; y otras dos diosas, una de un brazo y otra de otro, porque no se cayese.” Con esta información podemos vislumbrar la geografía cósmica presente en la religión tarasca. En la “Relación de Michoacán” se menciona a un gran número de dioses que habitaban y delimitaban las diversas partes del universo, compuestas por el cielo, el mundo y el inframundo, así como cuatro direcciones asociadas a los puntos cardinales, conformados por las extremidades de la Diosa recostada: los pies a Oriente, la cabeza a Poniente, la mano derecha a Septentrión y la izquierda a Meridión.

Cuando los señores uacúsecha (“águilas”), conquistaron la cuenca de Pátzcuaro y más allá del actual Michoacán entre los siglos XII y XVI, fundaron un poderoso Estado denominado actualmente como Tzintzuntzan Irechequa (“Reino de Tzintzuntzan”), que señoreó el Occidente de Mesoamérica y se convirtió en una potencia militar, expansionista y extractora de tributos, hasta la llegada de los conquistadores europeos. Al extenderse el territorio dominado por los tarascos, se ampliaron las fronteras, y se establecieron enclaves fronterizos para vigilar las fronteras de enemigos. La “Relación de Michoacán” menciona varias veces las cuatro fronteras, y los señores que estaban encargados de ellas, aunque el mismo texto no proporciona mucha información al respecto.

En el presente texto hacemos una revisión de los enclaves que han sido considerados como las cabeceras de las cuatro partes, y exponemos cual es nuestra propuesta a partir del análisis de las fuentes conocidas sobre estos lugares, partiendo de investigaciones históricas y arqueológicas previas, que permiten comprender la evolución del territorio tarasco hasta 1522. Está propuesta está abierta a la crítica, y nuevos datos e interpretaciones podrían mejorarla para entender el control territorial que los señores uacúsecha impusieron en el Michoacán antiguo.

CARVAJAL MEDINA, RICARDO. “Las cuatro cabeceras de las fronteras del Estado tarasco. Una geografía cósmica”, conferencia presentada en la 12ª sesión plenaria del Seminario permanente de Geografía Histórica, Historia Ambiental y temas afines, “Entre territorios, paisajes y lugares nos movemos”, Centro de Investigaciones en Geografía Ambiental, Universidad Nacional Autónoma de México, ENES-Campus Morelia, Michoacán, 18 de septiembre de 2019.

Gracias al esfuerzo de un amplio grupo de investigadores, en las últimas décadas se ha podido construir una imagen cada vez más detallada del antiguo Michoacán. Sin olvidarnos del importante conocimiento aportado por cada una de las ramas académicas, consta que parte de los avances es más bien el resultado de una fructífera discusión y colaboración de tipo interdisciplinario. Con el presente libro se busca seguir estimulando el diálogo y la colaboración entre especialistas en las diversas vertientes de las ciencias sociales y de las humanidades. El tema central es el reino tarasco de la época posclásica (1200-1521), incluyendo sus antecedentes directos y sobre todo su posterior inclusión a los dominios españoles (el proceso de colonización). Los ocho capítulos de este libro son el resultado de investigaciones recién terminadas -o todavía en marcha- de índole arqueológica, (etno)histórica, antropológica y lingüística.

A pesar de que la atención del militarismo en el Occidente de Mesoamérica se ha centrado en los conflictos tarasco-mexicas, las guerras entre tarascos y los señoríos de Jalisco y Colima fueron acontecimientos muy importantes que influyeron en las últimas décadas del mundo prehispánico. Estas guerras son el tema a analizar en el presente texto, a partir de la breve información documental conocida, tratando de hacer un balance sobre sus consecuencias. Haremos mención de las campañas emprendidas por los tarascos hacia el Occidente mesoamericano, y sus esfuerzos de expansión hacia las actuales entidades federativas de Jalisco y Colima con refuerzos matlatzincas; de los contraataques de algunos señoríos cazcanes, cocas, tecos y xaruchas de estas regiones contra los tarascos, y de cómo se configuró la frontera occidental del Estado tarasco en las últimas décadas de la época prehispánica.

CARVAJAL MEDINA, RICARDO. “Las guerras en la frontera poniente del Estado tarasco, 1450-1520”, en: Tempo. Revista de ciencias sociales y humanidades, Morelia, julio-diciembre, núm. 13, 2019, Pp. 26-39.

Vasco de Quiroga fundó la ciudad española de Pátzcuaro en un antiguo sitio prehispánico del mismo nombre, el cual era uno de los sitios con mayor simbolismo para el pueblo tarasco, especialmente para la élite uacúsecha, por haber sido la sede de Tariacuri, el héroe principal de su mitología política.
Vasco de Quiroga entendió el papel de Pátzcuaro y lo que implicaba descolocar el centro político de la Ciudad de Michoacán (Tzintzuntzan) y emprendió la congregación para fundar una ciudad donde el poder episcopal estuviera de manifiesto incluso por encima del poder civil que representaban los cabildos español e indígena de la capital michoacana. Y en el centro de ese nuevo sitio simbólico del poder hispano, se levantaría una catedral majestuosa, que rompía con los cánones conocidos.

Este trabajo analiza el proceso político mediante el cual el antiguo reino de Michoacán se incorporó a la corona de Castilla y cómo años más tarde Vasco de Quiroga trasladó la sede del obispado de Michoacán al antiguo asentamiento de Pátzcuaro, refundando la ciudad con una nueva óptica y colocando su principal edificio, la catedral, sobre los antiguos adoratorios tarascos, formando una ciudad novohispana con una importante jerarquía urbana y política en la Nueva España del siglo XVI.

A lo largo de los siglos XV y XVI, la región de Acámbaro estuvo sucesivamente bajo dominio de los tarascos y de los españoles. Las fuentes etnohistóricas de la Colonia hacen hincapié en la riqueza económica pero también cultural de esta zona, en la cual cohabitaron varios grupos étnicos. En el presente texto comparamos la documentación escrita colonial con los datos arqueológicos recientes, para estudiar las consecuencias políticas y sociales de estos dos dominios. Nuestro objetivo es definir los sistemas de gestión y de asimilación de las diferentes poblaciones, así como el papel de cada una tanto en las épocas prehispánica y colonial.

This paper presents the first magnetic dating of metal items in Mesoamerica. The archaeomagnetic analysis of the slags, the residual product of the copper smelting process from seven archaeological sites near the town of Santa Clara del Cobre,
Michoacán State, made it possible to estimate their production time. The results obtained thus far suggest the presence of  melting technology in this area 100 years before the Spanish conquest, synchronous of apogee of the Tarascan Señorio, until the XVIII century when the development of new technologies and a massive production of copper occurred in whole territories under the Spanish dominance.

Since the Xth century A.D., the Central-Northern region of Michoacán State, in Mexico, has demonstrated deep settlement pattern and sociopolitical transformations. During the XIVth century, as the result of complex sociopolitical processes, a kingdom finally raised: the Tarascan kingdom, one of the most powerful and original state entity at the time of the Spanish Conquest in the XVIth century. Our study focuses on the Tarascan state emergence antecedents. We are looking, in particular, for a better understanding of one of the most important settlement pattern shift that has taken place in the region, during the XIIIth century. Around 1250 A.D., four extensive and densely occupied agglomerations, clearly related to the Tarascan material culture, are implanted on an unwelcoming area, the Malpaís de Zacapu. Such population nucleation is an unprecedented phenomenon in the region, and has rare equivalents in other Mesoamerican contexts. The urban layout of these settlements, their spatial and social organization, as their short period of occupation (two centuries approximately), stress numerous questions related to urban functions, society and political system at the sites, at different observation scales (from local to macro-regional). The present research combines a systematic approach, and survey, of field remains, and applies various spatial and geo-statistical analyses. It describes precisely these spatial units, but it also reveals the spatial and social structures at these urban settlements. We finally show, among others observations, which the agglomerations settled on the Malpaís de Zacapu had already reached urban qualities and functions and were inhabited by complex societies.

In this case study, an archaeological predictive model is to be developed based on the probability theory of Dempster-Shafer. This proposed model is to be applied to a very important element in the history of Western Mexico: copper mining from the Pre-Hispanic period to the 16th century. The aim of this work is to present how this tool, enriched by various disciplines such as ethno-history, geography, and archaeology, etc., can go beyond simple archaeological analysis. This presents us with another view of how practices are changing with the use of new analytical tools. Innovation is an everyday occurrence and is thus indispensable.

This book presents a discussion of the culture history of ancient West Mexico from the time of the first human inhabitants until the last cultural developments that took place before the Spanish invasion in the 16th century. The overall narrative is played out within the context of the Mesoamerican ecumene; that is, the universe of cultural and social interactions that coalesced into one of the few pristine civilizations of the ancient world. The book presents a long-overdue synthesis and update of West Mexican archaeology aimed at scholars, students and the general public. Ancient West Mexico in the Mesoamerican Ecumene is the first book about West Mexican archaeology written by a single author. Another unique feature of this book is that it follows a holistic approach that includes data and perspectives from sociocultural anthropology, ethnohistory, ethnoarchaeology, and general analogy with many ancient cultures within the Mesoamerican ecumene and beyond (including several of the Old World). The focus of interest is the relationship between West Mexico and the rest of the ecumene, and the role played by the ancient West Mexicans in shaping the culture and history of the Mesoamerican universe. Ancient West Mexico has often been portrayed as a 'marginal' or 'underdeveloped' area of Mesoamerica. This book shows that the opposite is true. Indeed, Williams convincingly demonstrates that West Mexico actually played a critical role in the cultural and historical development of the Mesoamerican ecumene.

El descubrimiento, en el conjunto funerario de la zona ceremonial principal de Malpaís Prieto, de una urna funeraria de grandes dimensiones ha implicado una colaboración estrecha entre conservadores, arqueólogos y antropólogos físicos para poder llevar a cabo el rescate, la excavación y conservación de este valioso contexto arqueológico. En este caso específico, la imposibilidad de llevar a cabo la excavación del contexto in situ implicó el levantamiento en bloque de la pieza y de su contenido, así como su traslado a laboratorio donde se llevó a cabo la micro-excavación, operación que posteriormente fue seguida por acciones de investigación, conservación, restauración y embalaje.  En esta ponencia se presentan los problemas presentes y soluciones desarrolladas para llevar a cabo estas distintas operaciones en este caso específico. Finalmente, se discutirán los datos que aporta este contexto sobre las prácticas mortuorias de los antiguos habitantes del sitio y, en particular, sobre la fabricación y el uso de grandes contenedores de cerámica para colocar los restos de los difuntos de alta jerarquía en el Posclásico de Occidente.

Pottery is one of the most important inventions of humankind. It is thousands of years old, and it is fair to say that without pottery the development of civilization as we know it would have been impossible. Food preparation and storage, religion and ritual, wine making, trade, art, and architecture, among many other human achievements, were all aided by pottery, an artificial material that lent itself to making all kinds of objects, including vessels, figurines, roof tiles, water pipes, fishnet weights, inscribed tablets with the earliest forms of writing, and many other things, in an endless example of human creativity. In recent years high-tech ceramics are used in myriad applications, all of them indispensable for communication, computers, medicine, art, and many more uses than we could list here.
This book is about a contemporary Mesoamerican pottery tradition, but it also looks back at the earliest examples of cultural development in this area. By means of ethnographic analogy, this study tries to shed light on a modern indigenous community and on ethnoarchaeological theory, method and practice, undoubtedly one of the most important aspects of archaeological research in Mexico today.

The Northern region of Michoacán, Mexico, has experienced, during the Postclassic period (900-1519 AD) critical changes, like other areas of Mexican highlands. The archaeological studies conducted since the 1980's in the Zacapu Basin explores these spatial, economic and sociopolitical transformations, that prefigure the Tarascan State emergence. One phenomena in particular has called the attention: the urbanization of the area of the western side Zacapu Basin in the second half of the thirteenth century. The sector is urbanized through the foundation of four agglomerations that could host up to 15,000 incomers. The question of the territorial structure of such a cluster is of high importance to understand its integration to the environment. We propose a reconstruction of the territorial appropriation processes related to the foundation of one settlement: Malpaís Prieto. We combine four studies, documented by recent fieldwork data: urban/peri-urban space analysis, and a reconstruction of strategies developed for subsistence, and daily good manufacturing. This research contributes to the systemic comprehension of this pre-Tarascan context, and points out the accuracy of a regional-scale archaeology of urban societies.