COMPRESORES

INTRODUCCIÓN

Los compresores utilizados en las plantas de la industria de procesos

químicos suelen ser complejos, construidos con precisión y costosos.
Por ello, su selección, operación y mantenimiento deben ser
cuidadosos. Por ejemplo, la operación incorrecta puede ocasionar
oscilaciones de presión (inestabilidad), condición en la cual se invierte
un instante el flujo de gas dentro del compresor. Estas oscilaciones
pueden dañar los componentes internos del compresor, producir daños
por miles de dólares en un tiempo corto y aumentar el costo del tiempo
perdido para su reparación
Cada tipo de compresor tiene ventajas para aplicaciones específicas, y
los materiales utilizados en su construcción son compatibles con
ciertos gases y/o aceites, limitando su ínter cambiabilidad.

Los compresores en general son similares a bombas que utilizamos

para bombear líquidos.

Por lo que en general los líquidos no pueden ser comprimidos

utilizando un equipo similar al compresor, la bomba aumenta presión o
flujo en una relación directa.
TIPOS DE
COMPRESORES
DINAMICOS
CENTRÍFUGO

AXIAL
COMPRESORES
CENTRÍFUGOS
En estos compresores el flujo del gas es esencialmente radial.
Están constituidos por uno o más rodetes y un número de pasajes
divergentes fijos a la carcaza (difusores) en donde el fluido es
desacelerado.
Principio de funcionamiento:
El gas a ser comprimido entra por el centro de una rueda giratoria
provista con álabes radiales (rodete o impulsor) los cuales lanzan el
gas hacia la periferia mediante la fuerza centrífuga.
Antes de ser guiado el gas hacia el centro del siguiente impulsor, se
le hace pasar por un difusor que transforma la energía cinética en
presión.
La relación de compresión por etapas se determina en función de
los cambios de velocidad y densidad experimentados por el fluido.
Los compresores radiales se adaptan bien a la refrigeración
(siempre y cuando tenga por arriba de 4 bar de presión efectiva)
por lo que el proceso se hace más isotérmico. Estos compresores
son voluminosos debido a que son muy sensibles a la caída de
presión.
Las velocidades de funcionamiento son altas: Las unidades
comerciales operan en su mayoría a unas 20000 RPM con fuerte
tendencia a aumentar.
 COMPRESORES AXIALES.

Principio de funcionamiento:
Los álabes móviles imparten velocidad y presión al fluido al girar el rotor,
luego en los álabes fijos la velocidad es convertida en presión por
expansión, de manera similar a como ocurre en los compresores
radiales.
El incremento de presión por etapa es por lo general relativamente
pequeño; por ello para obtener relaciones de compresión altas, se
requiere de un considerable número de etapas.
Mientras que los compresores radiales suministran
prácticamente flujo a presión constante dentro de
un amplio rango de caudales, los compresores
axiales presentan una característica de caudal
constante para presiones variables.
Los compresores axiales, debido a su pequeño
diámetro funcionan a mayor velocidad que los
radiales para un mismo trabajo. Generalmente el
incremento es de un 25%.
COMPARACIÓN ENTRE LOS
COMPRESORES CENTRÍFUGOS Y
LOS AXIALES.

Ventajas del compresor centrífugo.

 Mayor robustez, por tanto, mayor seguridad en la

explotación.
 Menor número de escalonamientos.
 Mayor facilidad de alojamiento de los sistemas de
refrigeración intermedia.
 Mayor zona de estabilidad de funcionamiento, por
lo que respecta al fenómeno de bombeo.
Ventajas del compresor axial.

 Mejor rendimiento.
 Para un mismo gasto másico y presión, mayor número de
revoluciones.
 Tiene menor volumen, menor superficie frontal y menor peso para
igualdad de gasto másico y de relación de compresión. Esta ventaja
es excepcionalmente importante en aviación, e históricamente
constituyo el estimulo para la evolución del compresor axial con
destino a los turborreactores. La ventaja se hace patente en el
campo de las relaciones de compresión elevadas y grandes
potencias. Por esta razón, los compresores de las turbinas de gas
de gran potencia suelen ser axiales y los de turbina de gas de
pequeña potencia, centrífugos.
COMPRESORES DE
DEZPLAZAMIENTO
POSITIVO.
RECIPROCANTES

ROTATORIOS
 RECIPROCANTES
 Son los más antiguos y más eficientes.
 El elemento principal de compresión es un pistón el
cual se mueve alternativamente dentro de un cilindro
reduciendo del volumen del gas a comprimir.
 Los compresores reciprocantes normalmente tienen
válvula auto-accionadas las cuales abren y cierran
según la diferencia de presión que exista a través de
ellas.
 El flujo del aire que entrega éste tipo de compresor
no es continuo sino pulsante representando una
desventaja, el cual puede minimizarse utilizando un
amortiguador de pulsaciones.
 Los compresores de pistón pueden clasificarse de acuerdo a si
una o ambas caras del pistón realicen compresión sobre el fluido
en:

De simple
COMPRESORES efecto
RECIPROCANT
ES De doble
efecto.

 SIMPLE EFECTO
Comprimen el aire en la parte superior del cilindro y normalmente
son del tipo entroncado.
 DOBLE EFECTO
Requieren una acople mediante crucetas, para procurar que el
movimiento de vástago sea lineal, con lo cual puede lograrse una
reducción en el largo del pistón, creándose dos cámaras de
compresión: una por arriba y otra por abajo del mismo.
Los compresores reciprocantes pueden ser además:

Lubricados
COMPRESORES
RECIPROCANTE
S
No lubricados.

Los compresores no lubricados del tipo entroncado tienen carcaza

seca, con rodamientos de engrase permanente
Los de cruceta tienen la biela más larga de forma que su parte
lubricada no entre en la cámara de compresión.
Aplicaciones: Su aplicación depende
del tipo y tamaño del compresor.
 Compresores de pistón libre.
El compresor se encuentra integrado a un motor diesel de manera y
no existe conexión mecánica alguna.
Principio de operación :
Usando aire comprimido se mueven los dos pistones hacia adentro,
comprime el aire contenido en la cámara de combustión. Cuando
los pistones se encuentran cerca del punto muerto inferior, se
inyecta el combustible, produciendo una combustión, al
incrementarse bruscamente la presión en la cámara de combustión,
los pistones son forzados hacia fuera, obteniéndose la compresión
del aire en las cámaras de compresión.
 Compresor tipo laberinto
Este tipo de compresor trabaja sin anillos en el pistón y suministra
aire excento de aceite.
El sello entre el pistón y el cilindro se logra con una serie de
laberintos. Los pistones en su superficie llevan mecanizada una
rosca cuyas crestas crean remolinos de aires que bloquean las
fugas, solo se recomienda este tipo de unidad debido a su
capacidad de ofrecer aire absolutamente libre de aceite.
 Compresores de diafragma
Este es un tipo de compresor libre de aceite.
El elemento principal es una membrana flexible en
lugar de un pistón.
El diafragma membrana puede ser adecuado
mecánicamente o hidráulicamente.
El movimiento de la membrana se logra directamente
a través de una varilla que conecta la membrana con
el cigüeñal o usando un fluido tal como aceite, fluoro
carbonos inertes o agua jabonosa.
La presión hidráulica que origina el movimiento de la
membrana es producida por una bomba de pistón.
 ROTATORIOS
Esos fueron desarrollados para evitar las fuertes aceleraciones y
desaceleraciones.
Se caracterizan por tener rotores que, con la carcasa, delimitan
volúmenes en los cuales se captura una cierta cantidad de gas y se
la conduce hasta la conexión a la descarga, por lo que no suelen
tener válvulas de admisión ni de escape.
La compresión no se produce exclusivamente por reducción de
volumen de un recinto cerrado, sino que se capturar una cierta
masa de gas y ésta es transportarla a la cañería de descarga.
Los compresores rotativos trabajan a temperaturas relativamente
bajas.
Al no haber válvulas, genera pocas pérdidas de carga en la entrada
al compresor.
 Tipos de compresores rotativos más utilizados en la
práctica industrial.

 DE PALETAS DESLIZANTES
Consta de un rotor con paletas deslizables radialmente, que gira
excéntricamente en una carcaza.
La fuerza centrífuga hace que las paletas apoyen contra la carcasa, delimitando
cámaras entre cada dos paletas consecutivas. Dichas cámaras toman el gas de
la admisión a P1 y lo conducen hasta la descarga donde toma una P2.
Debido a la excentricidad del rotor, sólo una pequeña cantidad atrapada vuelve a
la admisión.
Consta de un diagrama PV rectangular, siempre y cuando la entrada y salida se
encuentren simétrica.
Flujo continuo de aire y fácil mantenimiento
Un diseño más perfeccionado consiste en hacer asimétricas la cañería de salida
con la de entrada de gas, realizando la compresión en el interior de la máquina
por deformación del recinto. Permite además eliminar casi totalmente el espacio
nocivo.
DE PALETAS DESLIZANTES

La entrada y salida se encuentren simétrica.

La entrada y salida se encuentren asimétricos.

 DE TORNILLO
Consta de dos rotores helicoidales de ejes paralelos, engranados entre sí
girando dentro de una carcasa o envolvente. Uno de los tornillos presenta
lóbulos y otro entrantes en que se introducen los lóbulos.
El gas ingresa al interior de la carcasa por uno de los extremos de los
tornillos, es atrapado en el espacio entre dos filetes consecutivos y la
envolvente, y trasladado hasta la boca de salida, en el otro extremo de los
tornillos.
Algunos diseños tienen los lóbulos de altura decreciente desde la entrada a
la salida, con lo que la compresión se realiza parcialmente durante el
recorrido axial.
El rotor de lóbulos suele ser el movido por el motor.
Las velocidades de rotación suelen no ser menores de 2000 R.P.M. ni
mayores de 12000 R.P.M.
Flujo de aire continuo y fácil mantenimiento
*De tornillo húmedo, los engranes y tornillos son lubricados
*De tornillo seco, lubricante en engranes y cojinetes, pero no en
los tornillos.
DE TORNILLO
 DE LÓBULOS O "COMPRESORES ROOTS"
Constan de dos rotores en forma de ocho que giran, sincronizados
externamente mediante engranajes, dentro de una envolvente o
carcasa, dejando holguras muy estrechas contra las paredes de ésta.
El gas que ingresa es atrapado entre un lóbulo y la envolvente; al girar
el lóbulo es transportado a presión constante hasta la boca de
descarga, donde pasa a tener la presión p2.
El ciclo tiene, en el diagrama p-V una forma rectangular
Construcción sencilla (pocas piezas de movimiento) y dimensiones
reducidas.
Bajo rendimiento volumétrico debido a fugas entre los rotores y entre
cada uno de ellos con la envolvente se agrava para relaciones de
compresión (r) mayores a 2.5, 3.0 en los cuales no aplica.
COMPRESORES ROOTS
 DE ANILLO LÍQUIDO
Están constituidos por un rotor con alabes fijos, montados excéntricamente
dentro de una cámara circular, de manera similar a los compresores de aletas
deslizantes.
El cilíndrico está parcialmente lleno de un líquido que durante el
funcionamiento y por la acción de la fuerza centrifuga, es proyectado contra
las paredes del cilindro, formándose un anillo líquido que presenta respecto al
rotor, la misma excentricidad que la carcasa. La compresión del gas se logra
por la reducción del volumen entre dos álabes, actuando el líquido como sello.
Tienen una refrigeración directa, debido el íntimo contacto entre el gas y el
líquido  temperatura de descarga ≈ T entrada del líquido. Sin embargo, el gas
se encuentra saturado con el líquido del anillo.
El líquido puede ser agua, o depende de los requerimientos por ejemplo la
absorción de un constituyente del gas por el líquido, o la protección del
compresor contra ataques corrosivos de gases y vapores activos.
Alto consumo de energía para mantener un anillo líquido en constante
movimiento.
ELEMENTOS GENERALES
DE UN COMPRESOR
 ELEMENTOS GENERALES DE UN
COMPRESOR
Tanque
El depósito es la característica más
predominante de un compresor de aire. Es
donde el aire comprimido se almacena. Éste
debe tener una válvula unidireccional, también
conocido como una válvula de retención, que
permite que entre el aire en el depósito y evita
que se escape por el mismo camino.
El depósito también debe tener alguna manera
de permitir que el aire comprimido del tanque
pueda ser utilizado para alimentar dispositivos
neumáticos.
Los tanques suelen tener algún sistema de Deposito de un
seguridad para evitar que el aire se acumule compresor de
peligrosamente en el mismo. pistón
Motor
El motor de un compresor de aire puede ser
a gas o eléctrico. Los motores pueden ser
de dos tipos: de pistón o de turbina. Los
motores de pistón, a menudo llamados
compresores de desplazamiento positivo,
usan energía de gas o eléctrica para hacer
girar un cigüeñal que hace que un pistón
bombee aire al tanque.
Las válvulas de retención que impiden el
reflujo se encuentran sobre las cabezas de
pistón y están abiertas durante la
compresión y cerradas durante la retracción.
Válvulas, medidores y accesorios
Los compresores de aire deben tener válvulas,
indicadores y accesorios sofisticados para la
seguridad y para obtener el aire comprimido. La
más evidente de estas válvulas es la válvula de
retención entre el motor y el depósito, pero por
lo general existen dos válvulas de retención y
otras válvulas entre el depósito y la salida. Una
de ellas puede ser una válvula manual o
automática que se cierra cuando hay una
ruptura en el sistema, evitando así que el aire
comprimido en el tanque se escape. Casi
Válvulas típicas de un
siempre hay una válvula de presión en el
compresor reciprocante
tanque para asegurar que la presión no llegue a
ser peligrosamente alta.
En los sistemas más complejos, cuando la
presión es muy alta, el motor se apaga
automáticamente.
Partes de un compresor de
pistón
 PARTES DE UN COMPRESOR RECIPROCANTE

Cilindro: Es el recinto por donde se desplaza un pistón. . Un

requerimiento de API 618 es que los cilindros deben estar equipados
con camisas reemplazables. El propósito de las camisas es proveer
una superficie renovada. Esto salva el costo de un cilindro completo
antes de que se perfore por desgaste o ralladuras.
Pistón: El pistón es una de las partes más simples, pero tiene la
principal función de todas las partes del compresor, que es trasladar la
energía desde el cigüeñal hacia el gas que se encuentra en los
cilindros.
Biela: La biela esta sujetada al cigüeñal y a la cruceta, esta transmite el
movimiento alternativo desde el cigüeñal al pistón. La biela es
normalmente construida de aleaciones de acero y debe tener una dura
y pulida superficie particular.
Cigüeñal: Se encuentra instalado dentro de la montura y es el elemento que
transmite la potencia del motor hacia las bielas.
Cojinetes: La mayoría de los compresores utilizan cojinetes hidrodinámicos,
el aceite entra al cojinete a través de los agujeros de suministro, que van
perforados estratégicamente a lo largo de la circunferencia del cojinete que
suministran y distribuyen formando una película de aceite en el contacto entre
las partes móviles y estacionarias. Son puntos de apoyo de ejes para
sostener su peso, guiarlos en su rotación y evitar deslizamientos.
Válvulas: Permiten la entrada y salida de gas al cilindro; en caso de cilindros
de doble acción, existen válvulas de succión a ambos lados del cilindro,
mientras que en cilindros de simple acción sólo se encuentran en un solo
lado. Las válvulas pueden ser de placa, lengüeta y la más aplicada para gas
natural la de discos concéntricos.
filtros: Resulta de vital importancia para el correcto funcionamiento de los
compresores que los filtros estén dentro de las condiciones de trabajo de los
mismos. Por ello es necesario vigilar que las pérdidas de carga en los filtros
estén dentro de las establecidas, pues de lo contrario implica que el filtro
está sucio con la consiguiente pérdida de eficiencia del mismo y del propio
compresor disminuyendo su aspiración.
 PARTES DE UN COMPRESOR CENTRIFUGO
Un compresor de este tipo esta constituido esencialmente por dos
partes:
• El rodete o impulsor, el cual impulsa el gas.
• La carcasa, voluta o difusor, que primero conduce el gas hasta el
rodete y después lo recibe de él a una mayor presión.
Difusor: Ésta es la cubierta en forma de espiral que rodea a las hojas del
impulsor del compresor, y constituye la mayor parte de su masa. La carcasa
tiene un orificio circular en el frente a través del cual pasa el aire de entrada,
una zona interior en la cual el aire es comprimido, y un puerto de salida por el
cual escapa el aire presurizado.
Impulsor: Éste compuesto parecido a un ventilador gira en el interior de la
carcasa del compresor. Cuando se aplica potencia en su eje, el impulsor rota
(en general se lo conecta a un motor en la mayoría de los casos o a la salida
de una turbina en el caso de los turbocompresores), sus hojas curvas empujan
el aire y lo hacen girar dentro de la carcasa. El impulsor puede estar hecho de
hierro, acero, bronce, aluminio o plástico, dependiendo de la aplicación, y la
mayoría son cilíndricos.

Separador de agua: Estos dispositivos varían en su

diseño, pero su propósito principal es quitar la
humedad del aire comprimido. El agua tiende a
condensar en el sistema como resultado de la
compresión. El agua líquida debe ser removida de un
sistema compresor de aire para prevenir la corrosión,
las inconsistencias en la presión y el congelamiento de
las herramientas cuando se libera la presión.
Compresor
centrífugo de una
etapa.

Cubierta inferior de un compresor

centrífugo de etapas múltiples con
separación horizontal y el rotor instalado.
ACCESORIOS NECESARIOS PARA UN COMPRESOR

Para funcionar correctamente y en condiciones de seguridad, tanto desde

el punto de vista de la máquina como de las demás instalaciones y de las
personas, el compresor requiere algún equipamiento adicional. La mayoría
de éste es considerado como accesorio en el sentido de no incluirse, salvo
mención expresa, cuando se habla del compresor.
Filtros.
Fundamentalmente en compresores
que aspiran aire ambiente, es muy
importante filtrar el gas que ingresa al
cilindro. Si arrastrara partículas
sólidas, éstas al cabo de un tiempo de
funcionamiento rayarían las válvulas,
trancarían sus placas, rayarían el
cilindro y pistón, podrían llegar a
obstruir conductos de gas dentro del
compresor y en los intercambiadores
de calor.
Silenciadores.
La principal fuente de ruido está constituida por las pulsaciones de presión
en la admisión. También colaboran el motor, la transmisión, las válvulas y el
pasaje del gas por llaves, válvulas y cañería de gas comprimido.

Enfriador intermedio.
Suele venir con el compresor, cuando éste es multi-etapa.
El fluido refrigerante puede ser aire o agua. Debe lograrse
la más baja temperatura posible en el gas con una
pérdida de carga mínima. Además debe ser compacto y
fácilmente limpiable.
Post-enfriador.
Se trata de un intercambiador análogo al
intermedio pero suele ser un accesorio adicional.
Se utiliza para reducir la temperatura del gas
comprimido a valores aceptables que no
deterioren prematuramente las juntas, cañerías o
instrumentos, no provoquen dilataciones o
contracciones inadmisibles ni sean peligrosas.
Separador de agua. ……………………………………...

Se instala en seguida del post-enfriador para separar las

minúsculas gotas de agua u otros condensados que
arrastra el gas. Suele ser de tipo ciclónico, separa el
agua mediante la fuerza centrífuga y por la formación de
un vórtice (o sea una zona de bajas presiones) en su
parte central. Debe ser purgado periódicamente o tener
una purga que opere automáticamente.

Válvulas de seguridad.
Tiene como función proteger contra
sobrepresiones que pudieran provocar daños en
el compresor o instalaciones o atentar contra la
seguridad. Deben colocarse tan cerca del
cilindro de descarga del compresor como sea
posible, y en todos los casos antes de cualquier
parte del circuito de gas en que haya una
remota posibilidad de obstrucción.
Válvulas de alivio
Protecciones.
Para asegurar el correcto funcionamiento del compresor se debe asegurar que no se
interrumpan la lubricación ni el enfriamiento. Además conviene tener una advertencia
lo más rápido posible de cualquier defecto que se produjera, antes que éste origine
una rotura. A tal efecto se pueden instalar diversos sensores:
ƒ Sensor de presión de aceite en los sistemas de lubricación presurizados, que es un
presostato que actúa al llegar a la presión regulada.
ƒ Sensor de nivel de aceite, que debe dar una señal de advertencia cuando el nivel
de aceite sea peligrosamente bajo.
ƒ Sensor de flujo de agua de enfriamiento, que no permite la marcha del compresor si
no hay agua circulando o si el caudal es insuficiente.
ƒ Sensores de temperatura del gas, de los cuales debería haber por lo menos uno a
la salida del compresor y preferiblemente uno en la descarga de cada etapa.
FUNCIONAMIENTO

En su forma mas simple, el inflador de bicicleta es un compresor. Al

empujar un lado, el aire en el otro lado es comprimido si la salida es
tapada o conectada al neumático. A través de un intercambio de energía
entre la maquina y el fluido, en el cual el trabajo ejercido por el compresor
es transferido a la sustancia que pasa por él convirtiéndose en energía
de flujo, aumentando de Presión, Temperatura y energía cinética
impulsándola a fluir , reduciendo el volumen final.

Se diferencian de las bombas en que su fluido de trabajo es

compresible y de los ventiladores porque estos no aumentan la
presión, densidad o temperatura del fluido de manera considerable.
 FUNCIONAMIENTO DEL COMPRESOR CENTRIFUGO

Este es un compresor de flujo continuo. El gas a ser comprimido entra

por el centro de una rueda giratoria provista con álabes radiales
(rodete o impulsor) los cuales lanzan el gas hacia la periferia mediante
la fuerza centrifuga.
Una serie de paletas o aspas en un solo eje que gira,
chupando el aire/gas por una entrada amplia y acelerándolo por
fuerza centrifuga para botarlo por el otro lado.
El principio de operación de un compresor centrifugo es similar al de los
ventiladores o bombas centrifugas.
- El vapor a baja presión y baja velocidad, proveniente de la tubería de
succión, se introduce en la cavidad interna u ojo de la rueda impulsora
a lo largo de la dirección del eje del rotor.
- Una vez en la rueda, el vapor es forzado a salir radialmente hacia el
exterior por la acción de los alabes del impulsor y por la fuerza
centrifuga desarrollada en la rotación de la rueda.
- El vapor es descargado a una velocidad alta, habiendo experimentado
así mismo un aumento de temperatura y presión.
 FUNCIONAMIENTO DEL COMPRESOR RECIPROCANTE

La cámara de compresión está

constituida por un cilindro de sección
circular, con una tapa fija (cabeza o
culata) y otra móvil (pistón) (Fig. 2.1).
Válvulas de admisión y escape permiten
el acceso del gas a comprimir y la salida
del gas comprimido. Un motor hace girar
un cigüeñal o excéntrica. A través de una
biela, el pistón adquiere un movimiento
alternativo entre las dos posiciones
extremas, de velocidad nula, llamadas
punto muerto superior (P.M.S.) la más
alejada del cigüeñal y punto muerto
inferior (P.M.I.) la otra.
Un diseño alternativo es el de los cilindros de doble efecto. En éstos hay
cámaras de compresión en ambos lados del pistón (Fig. 2.2). Se realiza la
compresión del gas tanto en el desplazamiento en un sentido como en el
otro (no se trata de la misma porción de gas sino que ambas cámaras
operan en paralelo). En este caso la biela está unida a un vástago cuyo
movimiento es alternativo pero siempre axial.
 CICLO DE COMPRESIÓN

El gas en el interior del cilindro experimenta una evolución cíclica que

consta de las siguientes etapas.
Ciclo de compresión teórico.
4-1: Aspiración de gas, a la presión P1 de entrada
1-2: Compresión de dicho gas
2-3: Expulsión del gas comprimido, a la presión P2 de descarga
3-4: Caída brusca de la presión (al no quedar gas y moverse el pistón
hacia el P.M.I.)
Inmediatamente después de 3-4 se abre la
válvula de admisión y recomienza el ciclo.
Pero en realidad, el pistón en su P.M.S. no está
tocando la culata del cilindro.
Entonces, queda un espacio no barrido por el
pistón, llamado "espacio nocivo"; este espacio
queda ocupado por gas que no es expulsado en
la etapa 2-3 y que se expande en la etapa 3-4.
El ciclo corregido por ese motivo tendría el diagrama p-v indicado en la
figura 2.7, en donde 1-2 y 3-4 son procesos termodinámicos, en el
sentido de que en ellos evoluciona una masa fija de gas. En cambio 2-
3 y 4-1 son partes del ciclo en que varía la masa encerrada.
Bibliografía

Mecánica de fluidos.- Robert L. Mott

Compresores.- Richard W. Greene