Storia Delle Relazioni Internazionali

Este libro que durante mucho tiempo ha estado agotado está ahora disponible en formato digital (epub y pdf). En este volumen se aborda el nacimiento y desarrollo de la diplomacia y la política exterior como materia y práctica propia de la Edad Moderna, pasando desde el marco de relaciones establecido bajo el ordenamiento común de la Cristiandad hasta la consolidación del sistema europeo del siglo XVIII, base del actual sistema internacional. Es un relato ameno y riguroso de una parte nada desdeñable de la construcción de la hegemonía europea y de la formación y nacimiento de las relaciones internacionales. El autor va más allá de la simple enumeración de guerras y paces, entroncando los cmabios en la concepción de lo exterior con las mutaciones que exprerimenta la identidad de los europeos entre 1450 y 1789.

The topic of this thesis is focused on the diplomatic relations between the Kingdom of Italy and the Austro-Hungarian Empire in the long period of years between 1866, the starting date of the diplomatic relations between the new international actor, Italy, the legal successor of the Kingdom of Sardinia and the Habsburg Empire, and August 1914 when Italy, not obliged to go on war to the defensive nature of the Triple Alliance, declared its neutrality in World War I.

On September 4, 1870, following the defeat of Sedan, the Second Empire of Napoleon III collapsed and about two weeks later the Italian army conquered Rome. In the aftermath, the French republican government objected to Italy the betrayal conquering the city of the Pope. The key of the difficult and complicated relations between Italy and France, in the late nineteenth and early twentieth century, it was 1870. The following years were characterized by tensions and tentative of reconciliation until May 1881, when the French troops landed Tunisia, imposing the protectorate. The "schiaffo di Tunisi" cracked the diplomatic relations between Italy and France. In this period the Italian General Staff feared an imminent French invasion and, on the directive of the Ministry of War, study the possible landing sites, the main objectives and transalpine lines of attack.

Il 4 settembre 1870, a seguito della sconfitta di Sedan, cadeva il Secondo Impero di Napoleone III e circa due settimane dopo, l’esercito italiano conquistava la Roma pontificia. Nel periodo successivo il governo repubblicano francese rimproverò all’Italia di non aver contraccambiato l’alleanza franco-sabauda del 1859 e di aver abbandonato il tradizionale alleato approfittando della sua sconfitta per aggredire l’Urbe. La chiave dei difficili e complicati rapporti italo-francesi, tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo, fu proprio il 1870. Gli anni seguenti furono caratterizzati da timidi riavvicinamenti e ostili diffidenze fino al maggio 1881, quando le truppe francesi sbarcarono in Tunisia, imponendo il protettorato al bey. Lo “schiaffo di Tunisi” incrinò ulteriormente i rapporti diplomatici e lo Stato Maggiore italiano paventò l’ipotesi di un’imminente invasione francese pertanto, su direttiva del Ministero della Guerra, condusse uno studio relativo ai possibili punti di sbarco, agli obiettivi principali e alle direttrici d’attacco transalpine.

L’Accordo De Gasperi-Gruber fu stipulato nel settembre del 1946 con l’obiettivo di definire il quadro della tutela degli «abitanti di lingua tedesca» residenti in Alto Adige/ Südtirol. Sebbene la sua piena attuazione abbia comportato lunghi anni di tensioni e di complessi negoziati, i principi e le linee guida dell’accordo posero le basi per la gestione pacifica di una controversia durata più di un quarto di secolo.

Meno nota è la rilevanza internazionale dell’accordo, che grazie alla lungimiranza dei suoi estensori costituì un unicum giuridico estremamente avanzato per l’epoca nella tutela delle minoranze etnico-linguistiche. Al contempo esso fu oggetto di discussioni e interferenze da parte dei paesi vincitori della Seconda guerra mondiale, interessati a risolvere un problema che in passato aveva accresciuto le tensioni in Europa. Il volume ricostruisce tale dimensione internazionale dell’accordo attraverso un’ampia antologia documentaria.

The agreements of Plombières sanctioned the alliance between France and the
Kingdom of Sardinia opposed to the Austrian Empire during the Second War of
Independence. Under the agreements, the Kingdom of Sardinia would have obtained
the Lombardo-Veneto and Napoleon III, Nice, Savoy, and he wanted to extend the
French influence on the whole northern Italy. During the war, the French emperor
was strongly contested by the public opinion for the many losses and the possibility
of a military intervention of Prussia in support of Austria. For these reasons,
Napoleon III decided to sign the Armistice of Villafranca. In 1860-1861 the Italian
unification became a reality to which was opposed by the French public opinion,
which didn t want the creation of a new power in the heart of the Mediterranean Sea.
In 1870, because of the Franco-Prussian War, the Second French Empire collapsed
and the Italian Army took advantage of this situation to conquer Rome. The new
French republican government accused Italy for failing to reciprocate the favor of
1859 and in subsequent years, the relations between the two States were unstable
and consequential to the different governing coalitions. In 1881, French troops
occupied Tunis, considered by the Italians their area of influence. The diplomatic
relations were dangerously compromised and it was feared an imminent conflict
between Italy and France

La storia dei rapporti tra Italia e Germania dopo la seconda guerra mondiale è una delle chiavi per capire le contraddizioni dell'Europa contemporanea. L'Italia fu tra i principali sostenitori della rinascita di uno Stato tedesco affrancato dall'influenza sovietica: i due paesi dovevano far parte dello stesso sistema di relazioni economiche e politiche. Partendo dall'analisi del punto di vista italiano sulla «questione tedesca», il volume ricostruisce, anche attraverso le reciproche percezioni, le matrici politiche ed economiche alla base delle relazioni bilaterali dalla fine della seconda guerra mondiale alla metà degli anni Cinquanta. In questo decennio presero forma quelle peculiari condizioni geopolitiche su cui si sarebbero fondati i rapporti tra Italia e Repubblica Federale durante il periodo della guerra fredda.

In 1982 Argentina – a country allied with the United States through the Rio Pact – invaded the Falkland Islands, a long-time Overseas Territory of the United Kingdom, disputed by Buenos Aires since the XIXth century. Margaret Thatcher, the then British Prime Minister, vigorously responded and finally Britain – a US NATO ally – retook the Islands. The conflict has to be contextualized in the ‘second Cold War’ framework. The struggle between the US and USSR was particularly tough in the first years of the 1980s and the bipolar logic strongly influenced the diplomatic course of the 1982 war. On the one hand, the Western hemisphere was at the core of the renewed anti-communist US strategy and Argentina was the main pillar in the Southern Cone. On the other hand, the strengthening of the Anglo-American ‘special relationship’ was the European cornerstone of the US grand strategy. Against this background, the role that the US chose to play determined the outcome of the Falklands war.

A quarant’anni dal suo completamento, la Ostpolitik del cancelliere Willy Brandt continua a rappresentare un esempio di accettazione del tragico passato collettivo tedesco e di riconciliazione con il presente di un Paese diviso. Tuttavia, essa fu anche un laboratorio progettuale orientato alla ridefinizione della futura sicurezza europea e alla promozione di un nuovo ordine di pace per il continente. Dato il suo carattere di accentuata autonomia, la Ostpolitik comportò fasi di dissidio e competizione con la distensione promossa dal presidente statunitense Richard Nixon, incentrata sul dialogo esclusivo con l’Unione Sovietica. Tali processi furono fortemente condizionati dal riaffiorare a Washington di timori e sospetti in merito alla rinnovata intraprendenza della politica estera condotta dalle autorità federali tedesche, a un quarto di secolo dalla fine della Seconda guerra mondiale. Grazie alle fonti d’archivio oggi disponibili, il volume ricostruisce le dinamiche attraverso cui i due processi si influenzarono reciprocamente e posero le basi per la riformulazione della Guerra fredda in Europa, conferendole alcuni caratteri che essa avrebbe conservato fino al definitivo smantellamento della «cortina di ferro» e alla riunificazione della Germania.

Trascrizione (fondata sulla edizione Alberi) della Relazione dell'ambasciatore della Repubblica di Venezia Paolo Paruta, tornato dall'ambasceria presso la Santa Sede (1592-1595), durante il pontificato di Clemente VIII. Ultimo aggiornamento: 16/01/2017.

Nei decenni centrali del XVIII secolo, dal 1729 fino al 1768, la Repubblica di Genova dovette affrontare circa quarant’anni di ribellioni e guerre civili nell’appendice insulare del suo Dominio, il Regno di Corsica. Si trattò di un lungo ed estenuante conflitto in cui il teatro marittimo rivestì un ruolo fondamentale. Il mare, come è facile intuire, era l’unica via attraverso cui gli insorti potevano procurarsi le risorse, materiali e finanziarie, per alimentare la lotta armata contro Genova. Di conseguenza, a partire dai primi anni Trenta, andò formandosi un’estesa rete di interessi e di traffici di contrabbando che ruotava intorno alle loro necessità logistiche. Una rete che aveva il suo baricentro in Livorno e si stendeva dai porti della Francia meridionale a quelli dei regni di Napoli e Sicilia e anche oltre, coinvolgendo soggetti provenienti da ogni angolo d’Europa. Genova tentò di recidere i fili che formavano questa rete attraverso un consolidato repertorio di pratiche interdipendenti che andavano dalla repressione di natura poliziesca – basata sull’azione combinata di risorse militari e paramilitari navali e terrestri – alla sistematica raccolta di informazioni (affidata principalmente all’apparato consolare) e ad una persistente ed incisiva attività diplomatica. Un impegno complesso e articolato che diede alcuni risultati di rilievo, ma si rivelò alla prova dei fatti superiore alle risorse che la Repubblica era in grado di dispiegare e che ci aiuta a comprendere, quindi, come in simili condizioni l’effettivo controllo del territorio – in senso lato – da parte dello Stato fosse impossibile, o quantomeno assai arduo, da realizzare senza il consenso dei poteri locali

The Italian Risorgimento was characterized by significant relations between the Kingdom of Sardinia and France. In 1859, the agreements of Plombières, sanctioned the alliance between the two Countries against the Austrian Empire, but the armistice of Villafranca, signed between Napoleon III and Francis Joseph, braked Piedmont’s projects.
In 1860-1861, the French conduct was ambiguous: on the one hand, the emperor approved the Italian unification, on the other hand, the public opinion was opposed to the creation of a new power competitor in the heart of the Mediterranean Sea.
In fact, the competition for the control of this important area began a few years later. In the autumn of 1864 – during the trading of “Convenzione di Settembre” - a violent revolt broke out in Tunis.
The first ship to anchor in the Tunisian coast were the French, followed by English.
The Italian government immediately sent its vessels in order not to leave France an easy conquest of the area. Turin and Paris, therefore, claimed its influence on Tunisia.

"Valerio Guzzo traccia il bilancio di un'intesa possibile tra Russia e Cina, analizzando i rapporti tra i due paesi sia in chiave storica, sia in relazione ai recenti sviluppi geopolitici e geoeconomici [...] il lavoro è ben impostato e sviluppato, anche grazie all'adeguata scelta delle fonti. Particolarmente apprezzabile è il tentativo di andare oltre lo status attuale e i recenti avvenimenti, cercando di comprendere invece quali siano i drivers principali che determinano oggi, le relazioni tra questi due attori" (dall'Introduzione).

ABSTRACT VOLUME: Dagli anni Settanta sino ad oggi, l'esistenza di una pista internazionale del terrorismo italiano è spesso stata data per scontata. Ma l'eversione italiana fu davvero frutto di un volere o di un'azione esterna? E quali furono le politiche e le percezioni dell'Italia degli anni di piombo, da parte degli attori politici stranieri? In un'opera sistematica, questi aspetti della storia italiana (e non solo) vengono approfonditi utilizzando documenti provenienti dagli archivi americani, inglesi, francesi, tedeschi, russi, polacchi, cecoslovacchi e jugoslavi. Una riflessione composita, arricchita da nuove prospettive di ricerca, che si interroga, con l'utilizzo di inesplorati angoli visuali e fonti inedite, sull'esistenza di collegamenti internazionali del terrorismo italiano nel più ampio affresco della guerra fredda.

L’interesse nazionale è un concetto i cui contorni appaiono di difficile definizione: il suo esser legato alle caratteristiche di una nazione così come ai sentimenti di un popolo ne determinano il continuo mutare.
Appartiene più al piano delle scelte politiche che al dominio della scienza, da ciò derivando la sua difficile definizione.
Ciononostante  la nazione, il popolo, lo Stato, che pur vivono seguendo mutevoli visioni politiche, rinvengono il loro fondamento in alcuni elementi che appaiono come costanti nel percorso storico di crescita nel quale si è definito lo stato moderno e attraverso i quali è possibile ricostruire il concetto di interesse nazionale.
Occorre tuttavia adeguare la lettura di tali costanti al mutato quadro internazionale in cui si colloca lo Stato Italiano al fine di individuare il contenuto attuale dell’interesse nazionale.
Lo Stato nato nell’800 e definito nelle due guerre mondiali, si trova oggi inserito in un contesto internazionale che, sia dal punto di vista geopolitico, geo-economico e istituzionale,  sia con riferimento agli attori delle relazioni internazionali, appare a tal punto sviluppato da modificare la stessa funzione finora attribuita allo Stato.
Il concetto di sovranità delimitava i confini dello spazio di azione statale, del dominio riservato, entro il quale lo Stato godeva della massima libertà di scelta politica e di azione amministrativa.  Tale spazio appare oggi sempre più ristretto in ragione sia di limiti posti dal diritto internazionale, si pensi ai diritti umani, sia dell’emergere di fenomeni transnazionali e globali rispetto ai quali l’azione statale non può non svolgersi che in cooperazione, e quindi entro i limiti da questa derivanti, con altri Stati e soggetti internazionali.
Questo fenomeno di apertura degli ordinamenti nazionali all’ordinamento della Comunità Internazionale  spinge ad una riflessione circa i limiti derivanti dall’emergere di interessi ultra statali e le forme di tutela approntabili
A tal fine verranno presi in analisi gli ordinamenti giuridici della NATO e del WTO. Rispettivamente essi riguardano il piano delle relazioni politico militari e delle relazioni commerciali. l’esposizione dell’evoluzione di tali ordinamenti permetterà di evidenziare come tali enti, pur creati da Stati, abbiano nel tempo sviluppato un ruolo e una funzione che prescinde gli interessi degli Stati Membri e che sempre più indirizza la loro azione verso la tutela di interessi propri dell’organizzazione. Ciò pone il problema di come tutelare l’interesse nazionale all’interno di tali ordinamenti.
Quest’ultimo aspetto in particolare evidenzia come la tutela della sovranità, intesa come effettiva capacità di determinare scelte politiche all’interno delle istituzioni statali così come all’interno delle istituzioni internazionali, rappresenti l’interesse nazionale primario in quanto strumentale alla tutela delle diverse componenti dell’interesse nazionale.
La tutela dell’interesse nazionale non può esser più affidata al solo strumento della diplomazia stante il mutato assetto istituzionale e degli attori internazionali non più coincidente con la Comunità Internazionale delineata a Westfalia.
A tale azione sono chiamati infatti i vari organi dello Stato, le diverse amministrazioni pubbliche, i soggetti politici ed economici e quanti interagiscono sul piano internazionale in materie sensibili per la difesa degli interessi nazionali.
In un momento in cui lo Stato nazionale assume i caratteri di uno “Stato internazionale”, ovvero di uno Stato sempre più volto all’amministrazione, per quanto di sua competenza, di problematiche più ampie della nazione, appunto trans nazionali o globali, questo stesso Stato può considerarsi “nuovo”.
Lo Stato per sua natura è coinvolto in un costante processo di riforme al fine di adattare le sue strutture al mutare della società.
Tuttavia oggi il processo di riforma è dettato non più dall’esigenza di armonizzare l’azione statale rispetto “ai molti interessi assuefatti e soddisfatti negli ordinamenti antichi”  bensì dall’esigenza di armonizzare l’azione statale con interessi emergenti nel costituendo “ordinamento globale” . Questo processo di riforma non può non interrogarsi su quale sia l’interesse nazionale primariamente toccato da tali mutamenti al fine di delineare le forme e gli strumenti di tutela più adatti.

La chiave di volta su cui poggiava l’Impero britannico tra Otto e primo Novecento fu, dal punto di vista militare, l’egemonia navale della Royal Navy. Proprio grazie a una tale superiorità, Londra aveva la possibilità di controllare le vie di comunicazione con i propri territori oltremare sia in tempo di pace che di guerra. Di conseguenza, ciò costituiva un interesse vitale tanto per la Gran Bretagna quanto per l’intero sistema imperiale. Vista in quest’ottica, l’egemonia britannica acquisiva un profilo prettamente difensivo. Fu però la dimensione offensiva che ottenne maggiore rilevanza con lo scoppio della Grande Guerra, in particolare con la proclamazione del blocco navale ai danni della Germania e degli altri Imperi centrali. Il blocco non coinvolgeva solo i Paesi belligeranti. Al di là dell’Atlantico, il ‘grande’ neutrale, gli Stati Uniti, protestò con vigore nei confronti di Londra. A dire di Washington, il blocco penalizzava non solo gli Imperi centrali ma anche coloro che, intenzionati a rimanere estranei al conflitto, vedevano le proprie economie colpite dall’impossibilità di commerciare con ‘tradizionali’ partner coinvolti nella guerra. La scelta della Gran Bretagna di mantenere in vigore il blocco nonostante le vibranti proteste americane non fu certo semplice tra il 1914 e il 1916. D’altro canto, gli Stati Uniti rappresentavano sia un cruciale fornitore di munizioni sia la principale fonte finanziaria per i britannici. Nel 1917, l’ingresso in guerra di Washington, nonostante una solida cooperazione con Londra, ripropose quegli attriti di origine competitiva propri del passaggio di consegne tra un Paese, in questo caso gli Stati Uniti, in rapida ascesa sulla scena internazionale e un altro, la Gran Bretagna col suo Impero, in declino, quanto meno relativo. Il blocco navale aveva inoltre innescato un meccanismo competitivo tra la Royal Navy e la Marina americana, con la prima che si era eretta indiscutibilmente al di sopra della seconda a dispetto delle prescrizioni di Alfred Mahan, che solo pochi anni prima aveva proclamato la necessità di rendere la US Navy il principale simbolo della potenza statunitense sulla scena globale. Per l’Impero britannico la sfida diplomatica maggiore giunse indubbiamente con la proclamazione dei Quattordici Punti di Wilson nel gennaio 1918. In particolare, fu il secondo principio, quello che affermava che la “libertà di navigazione per mare, fuori delle acque territoriali, così in pace come in guerra” dovesse essere “assoluta” a destare le maggiori preoccupazioni a Londra. La diatriba sull’interpretazione di tale principio fu motivo di costante dibattito nei rapporti tra Stati Uniti e Impero britannico per tutto il 1918 e oltre, tanto che nemmeno la Conferenza di pace riuscì a risolvere la questione.

Obiettivo di questo lavoro è rispondere alla domanda, se sia possibile osservare la politica estera di uno Stato del continente africano da una prospettiva afrocentrata, o ancora meglio da un punto di vista non euro-centrico. A questo scopo viene offerto come esempio emblematico il caso della Nigeria durante il periodo della guerra fredda, considerando questa categoria temporale particolarmente importante per determinare cosa sia una descrizione euro-centrica. In breve, si cercherà di raccontare e descrivere il modo in cui il più grande Paese dell’Africa occidentale si sia rapportato dal momento della sua indipendenza al contesto globale rappresentante la guerra fredda e se abbia o meno conformato la propria politica alle condizioni imposte dal conflitto tra Est ed Ovest.

Il saggio vuole contribuire alla ricostruzione dei rapporti intercorsi tra la Repubblica Federale Tedesca e la Repubblica Popolare Cinese negli anni Cinquanta e Sessanta del Novecento, in quella lunga fase del secondo dopoguerra durante la quale ragioni di politica internazionale resero impraticabile un riconoscimento ufficiale tra i due paesi, avvenuto soltanto nel 1972. Se alcune interpretazioni, prevalentemente di matrice statunitense, tendono a negare qualunque significativo rapporto occidentale con Pechino prima delle aperture operate dall’Amministrazione, la disponibilità di fonti dirette consente oggi di affrontare il tema da prospettive nuove e decisamente più verosimili. Innanzitutto in diversi casi le relazioni tra gli Stati del Vecchio Continente e la Cina post-rivoluzionaria sperimentarono un alto grado di dissociazione tra la sfera economica e quella politica, laddove quest’ultima sia intesa in senso tradizionale e riferita esclusivamente alle istituzioni governative centrali. A tale riguardo si mostrerà come la Repubblica Federale Tedesca abbia costituito un caso affatto particolare per la sovrapposizione di due tendenze difficilmente conciliabli: il netto e prolungato rifiuto delle autorità politiche di Bonn a concedere qualunque ufficialità ai rapporti con la Cina Popolare; e l’attivo interesse delle forze economiche a intraprendere un proficuo e regolare scambio con il paese asiatico, che in molti casi fu assimilabile a un tentativo di recupero dei canali commerciali risalenti al periodo prebellico. Quest’ultimo aspetto avrebbe contribuito a far confluire il «dossier cinese» nel complesso della Ostpolitik dell’economia tedesca, precedente di molto quella politica. D’altro canto, dall’analisi emergeranno anche le ragioni storiche che impressero ai rapporti sino-tedeschi dinamiche peculiari rispetto al resto di ciò che all’epoca era percepito come il blocco sovietico.

Federico Imperato-Rosario Milano Il proclama di Argirocastro e il fronte interno. Alcune riflessioni Oggi, 3 giugno 1917, fausta ricorrenza delle libertà statutarie italia-ne, noi, tenente generale Giacinto Ferrero, comandante del Corpo Italiano d'occupazione in Albania, per ordine del governo del Re Vittorio Emanuele III, proclamiamo, solennemente l'unità e l'indi-pendenza di tutta l'Albania, sotto l'egida e la protezione del regno d'Italia. Per questo atto, Albanesi, avrete libere le istituzioni, le milizie, i tribunali, le scuole rette da cittadini albanesi; potrete amministrare le vostre proprietà, il frutto del vostro lavoro a beneficio vostro e per il beneficio sempre maggiore del vostro paese. Albanesi, dovunque siate o già liberi nelle terre vostre o esuli per il mondo, o ancora soggetti a dominazione straniere, larghe di promesse, ma, di fatto, violenti e predatrici, voi che, d'antichissima e nobile stirpe, avete memorie e tradizioni secolari che vi ricongiungono alla civiltà romana e veneziana, voi che sapete la comunanza degli interessi italo-albanesi sul mare che ci separa e ad un tempo ci congiunge, unitevi tutti quanti siete uomini di buona volontà e di fede nei desti-ni della vostra patria diletta, accorrete all'ombra dei vessilli italiani e albanesi, per giurare fede perenne a quanto viene oggi proclamato in nome del governo italiano, per un'Albania indipendente, con l'a-micizia e la protezione dell'Italia. Il proclama di Argirocastro, 3 giugno 1917

Questa monografia rappresenta la prima rassegna completa della storia dell’Organizzazione Internazionale del Lavoro. Essa si focalizza sulla politica sociale globale, che comprende non solo la politica sociale nella sua dimensione nazionale e internazionale, ma anche le politiche di sviluppo, il commercio mondiale, le migrazioni internazionali e i diritti umani. Il libro evidenzia il ruolo chiave dell’OIL come forum mondiale per affrontare i temi della povertà, la giustizia sociale, la distribuzione della ricchezza e la mobilità sociale. Lo studio evidenzia le molteplici iniziative con le quali l’OIL ha contribuito ad alimentare questi dibattiti attraverso la definizione di norme internazionali del lavoro, politiche globali, programmi di cooperazione tecnica e altre attività e linee guida relative al mondo del lavoro e alla politica sociale su scala globale.

L'Unesco con le sue Dichiaraizoni, Convenzioni e Risoluzioni, diventa il punto di riferimento di una formazione che ha come orizzonte il progetto di costruzione di un mondo a misura di Umanità, un mondo globale senza gli effetti omologanti e uniformizzanti della globalizzazione.

A cura di Danilo Breschi, Antonella Ercolani, Antonio Macchia

Ci sono date che fanno da spartiacque. Una di queste è il 1918. “Tramonto” è la parola che più connota quell’anno fatidico, soprattutto se associata all’antichissima forma di organizzazione politica chiamata “impero”. Nel 1918 si consumò davvero il tramonto degli imperi. Di questo evento epocale il volume offre un’analisi comparata e multidisciplinare sia della natura e dimensioni dei singoli processi di dissoluzione istituzionale sia del più generale impatto politico, sociale, economico e culturale tanto nell’immediato quanto nel medio–lungo periodo. Da quel momento l’Europa non fu più la stessa e la nozione di Occidente subì una torsione semantica e ideologica decisiva, forse irreversibile.

E se invece di “New York” oggi avessimo “Nuova Pechino”? Secondo gli studi e le ricerche fatte da Gavin Menzies (2002) è stata avanzata l’ipotesi che fu in realtà una spedizione cinese, sotto il comando dell’ammiraglio Zheng He, a raggiungere nel 1421 per la prima volta l’America e non le caravelle di Cristoforo Colombo nel 1492. Era nei progetti dell’imperatore Zhu Di scoprire il mondo intero e portarlo sotto l’egemonia del Celeste Impero ma secondo le fonti ritrovate non ci riuscì perché cadde nella disperazione a causa della morte della sua concubina preferita, rimasta uccisa dalle fiamme, provocate da un fulmine, che distrussero la Città Proibita (Weber, 2006). E se l’ambizioso sogno dell’imperatore, la cui disgrazia mise in profonda crisi la dinastia, si stesse realizzando oggi? Scopo di questo lavoro è analizzare gli indizi storici che potrebbero suggerire una transizione dall’egemonia statunitense a quella cinese, spostando la supremazia da Occidente dopo circa cinque secoli.

Sulle tracce dell'attività di intellettuali italiani e tedeschi, il volume descrive le relazioni culturali tra Repubblica Democratica Tedesca e Italia. Protagonista è il clima della Guerra fredda, non solo nelle sue manifestazioni manichee più conosciute, ma anche nelle sfumature e contraddizioni di amicizie critiche e di solidarietà opportunistiche. Categorie come collaborazionismo e opposizione si dimostrano inadeguate alla realtà tedesco-orientale. Documenti di archivio, articoli della stampa d'epoca e testimonianze di tedeschi e italiani rivelano che l'ostilità a livello governativo e soprattutto l'alleanza con le forze della Sinistra italiana non furono né scontate, né immutabili. La storia della DDR, trascurata dalla storiografia italiana, viene qui proposta in un'analisi che attraversa un quarantennio di relazioni con l'Italia e la sua cultura, affrontando temi topici come la propaganda, il dissenso, la censura e il ruolo della Stasi. Le interpretazioni coeve di intellettuali di diversa fede politica contribuiscono a mettere a fuoco le conseguenze della lunga ombra che il Muro di Berlino proiettò sia a est che a ovest sulla costruzione di scambi e collaborazioni culturali tra i due Paesi. Magda Martini è dottore di ricerca in Storia contemporanea e collabora con il Centro per gli studi storici italo-germanici. Il suo principale ambito di interessi è la storia della cultura con particolare riguardo per il ruolo del mondo intellettuale nell'ambito della politica.