La Etica

1. ¿Qué es ética?
Se llama ética o filosofía moral a una de las ramas más antiguas de

la filosofía, dedicada al estudio de la conducta humana, expresada en
conceptos como lo correcto y lo incorrecto, lo bueno y lo malo, la virtud,
la felicidad y el deber, así como en los sistemas de valores que dichas
categorías sostienen. A pesar de lo que su nombre puede sugerir, no debe
confundirse la ética con la moral.
La ética contemporánea lleva a cabo sus reflexiones en tres niveles

distintos:
 La metaética, interesada en la naturaleza, origen y significado de los

conceptos éticos básicos, o sea, a la ética en sí misma.
 La ética normativa, cuyo estudio se enfoca en la búsqueda y la

interpretación de sistemas normativos con los que conducir al ser humano hacia
la mejor vida posible.
 La ética aplicada, que consiste en la interpretación de casos y

controversias éticas específicas, generalmente de la vida real.
Sin embargo, el campo de acción de la ética no se limita al ejercicio

filosófico. También participa en el campo profesional de
otras ciencias y disciplinas, como la medicina, la economía, la política o
la psicología, a las que brinda, justamente, una perspectiva moral.
Ver también: Valores éticos
2. Historia de la ética
Durante la Edad Media el rol de la ética fue interpretar las sagradas escrituras.
La ética ha estado presente en los inicios mismos de la filosofía,

especialmente en la Grecia clásica. Filósofos como Platón (c. 427-347 a.
C.) y su discípulo Aristóteles (384-322 a. C.) estudiaron la conducta
humana y los códigos que la rigen.
Sus reflexiones se encuentran en los diálogos platónicos

de Gorgias y Fedón, así como en su República, o en la célebre Ética
nicomáquea de Aristóteles, el primer tratado de ética propiamente dicho de
la historia.
En los siglos siguientes, a lo largo del medioevo, el cristianismo impuso

su visión moral a prácticamente todos los ámbitos y saberes. Definió
como fin último de la existencia humana la fe, y como precepto de la
conducta lo expresado en los Evangelios bíblicos.
El rol de la ética entonces fue el de interpretar de modo correcto las

sagradas escrituras, para componer a partir de su verdad el modo cristiano
de ser. En este período destacan las obras de pensadores religiosos como
San Agustín (354-430) y Tomás de Aquino (1224-1274).
La Edad Moderna y la visión humanista rompieron con esta tradición, tanto
la religiosa como la antigua. Se impuso la necesidad de construir un
nuevo modelo ético, que respondiera a la razón y al lugar que, como
centro de la creación, ocupaba el ser humano ahora en la cultura.
Los grandes filósofos modernos como René Descartes (1596-1650),

Baruch Spinoza (1632-1677) y David Hume (1711-1776) se ocuparon de
esta compleja materia. Pero fue Immanuel Kant (1724-1804) quien hizo la
gran revolución ética moderna, con su idea del imperativo categórico.
En la Edad Contemporánea, muchos nuevos autores se sumaron al

cuestionamiento de la ética, desde un punto de vista existencialista o
vitalista. Durante el siglo XX surgieron
cuestionamientos nihilistas profundos, obra del fracaso del proyecto
moderno de traer prosperidad y felicidad a la humanidad mediante la
ciencia y la razón.
3. Tipos de ética
Existen tantos “tipos” de ética como campos de la vida que pueden

someterse a juicio moral. Allí en donde existe un dilema moral, existirá una
pregunta ética. Así, es posible hablar de:
 Ética profesional, la que atañe al ejercicio de los saberes (y a menudo

los poderes) que entraña una profesión: ética médica, ética psicológica, etc.
 Ética militar, aquella que tiene que ver con el uso de las fuerzas
bélicas, especialmente en épocas de guerra o de conflicto.
 Ética económica, la vinculada con la economía, el comercio y

las finanzas, y que se hace preguntas respecto a cómo está bien y cómo está
mal hacer dinero.
 Ética religiosa, aquella que se desprende de una religión organizada, y

que sigue una tradición moral y cultural específica. Por ejemplo, puede hablarse
de una ética cristiana, especialmente si la comparamos con una ética islámica o
judaica.
4. Ejemplos de ética
La legalización del aborto es sólo uno de los múltiples debates éticos actuales.
La ética interviene en numerosos debates contemporáneos que nos

pueden servir de ejemplo de sus intereses filosóficos, como son:
 La legalización del aborto. Distintos actores sociales en Occidente

piden una legislación en materia de aborto que permita una práctica normada,
legal, sanitaria y responsable de los abortos, considerando que es una práctica
que ocurre con regularidad pero clandestinamente en la mayoría de los países
del hemisferio, y a menudo acarrea muertes y daños graves a las mujeres que
no cuentan con atención sanitaria debida. Los sectores adversos, en cambio,
piden que se mantenga ilegalizado, dado que todo aborto termina con las
posibilidades de nacer y vivir del ser humano engendrado, el cual es totalmente
inocente de sus orígenes, sea deseado o indeseado, fruto o no de una
violación. ¿Qué derechos debería defender el Estado: los de la mujer
embarazada, dueña de sí misma y de su destino; o los del niño por nacer, quien
carece de voz todavía?
 La dieta carnívora. Para nadie es un secreto que los animales de cría

que suministran de carne y otros productos de origen animal al mercado, suelen
ser criados de manera intensiva en las peores condiciones sanitarias posibles,
de modos únicamente comparables con la tortura, algo inmoral e inaceptable
para estándares humanos. Entonces, ¿es ético consumir la carne de animales
tratados de esa manera? ¿Es el vegetarianismo la única forma ética de
alimentarse?
 La manipulación genética. A medida que la ciencia ha comprendido a

cabalidad el modo en que se produce la herencia y cómo se construye
el ADN humano, se ha hecho tangible la posibilidad de intervenir en él, para
eliminar taras congénitas, enfermedades y dolencias, pero también para elegir
el color de los ojos, la contextura, el sexo y otros rasgos fundamentales del
funcionamiento bioquímico de nuestro cuerpo. ¿Hasta dónde es ético intervenir
en el genoma de la especie, corriendo riesgos que quizá hoy ni siquiera
sospechemos, pero mañana padezca el conjunto de la humanidad por venir?
5. Ética y moral
Aunque la ética y la moral son conceptos estrechamente relacionados, no

significan lo mismo. La distinción más simple entre ellos es que la ética es
una disciplina que estudia la moral, o sea, que reflexiona sobre
problemas morales.
Sin embargo, es posible también distinguir una de otra si pensamos que lo

ético se halla regido por un cierto código, una perspectiva o una
convención, por naturalizada o aceptada que esté. Por el contrario, la
moral se maneja en términos absolutos: el bien y el mal.
Más en: Moral
6. Código de ética
Se conoce como código de ética o código deontológico a un tipo de
documentos que contienen los lineamientos y valores indispensables
para el ejercicio ético de cualquier profesión colegiada.
Generalmente se trata de fórmulas normativas y de responsabilidad, a los

cuales debe ceñirse cualquier profesional que desee ejercer de manera
moral su profesión. Son comunes en los ámbitos sanitarios y psicológicos,
así como en otras áreas en las que el ejercicio profesional entraña cierto
grado de poder sobre los demás.
Más en: Código de ética
Referencias:
 “Ética” en Wikipedia.
 “¿Qué es la ética?” (video) en Educatina.
 “Ética” en Filosofía.org.
 “Ethics: a general introduction” en BBC.
 “Ethics” en Internet Enciclopedia of Philosophy.
 “Ethics (Philosophy)” en The Encyclopaedia Britannica.

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Se llama ética o filosofía moral a una de las ramas más antiguas de

La ética contemporánea lleva a cabo sus reflexiones en tres niveles

 La metaética, interesada en la naturaleza, origen y significado de los

 La ética normativa, cuyo estudio se enfoca en la búsqueda y la

 La ética aplicada, que consiste en la interpretación de casos y

Sin embargo, el campo de acción de la ética no se limita al ejercicio

Ver también: Valores éticos

La ética ha estado presente en los inicios mismos de la filosofía,

Sus reflexiones se encuentran en los diálogos platónicos

En los siglos siguientes, a lo largo del medioevo, el cristianismo impuso

El rol de la ética entonces fue el de interpretar de modo correcto las

Los grandes filósofos modernos como René Descartes (1596-1650),

En la Edad Contemporánea, muchos nuevos autores se sumaron al

Existen tantos “tipos” de ética como campos de la vida que pueden

 Ética profesional, la que atañe al ejercicio de los saberes (y a menudo

 Ética económica, la vinculada con la economía, el comercio y

 Ética religiosa, aquella que se desprende de una religión organizada, y

La ética interviene en numerosos debates contemporáneos que nos

 La legalización del aborto. Distintos actores sociales en Occidente

 La dieta carnívora. Para nadie es un secreto que los animales de cría

 La manipulación genética. A medida que la ciencia ha comprendido a

Aunque la ética y la moral son conceptos estrechamente relacionados, no

Sin embargo, es posible también distinguir una de otra si pensamos que lo

Generalmente se trata de fórmulas normativas y de responsabilidad, a los

Más en: Código de ética

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